Las Sabanas de Barinas - MinCI

callaron al punto. Avanzado que hubo tres pasos al frente la primerafila, el sargento comenzó a recitar la Oración a la Virgen,de acuerdo con la plausible costumbre española que impone alsargento mayor de cada compañía el deber de presidir laOración a la virgen: Salud (sic) María, Reina eres del cielo, etc.,mientras, a cada pausa, resonaba en los oídos la respuesta de lossoldados en la majestuosa lengua de Castilla.Luego comenzó la retreta ante la residencia de Morillo y prosiguiórecorriendo la población, precedido como de costumbrepor el gran farol de ronda; conducido en una vara. Las cajas ypífanos alternaban con una banda militar, ejecutando esa combinaciónde vivos y quejumbrosos aires españoles, que parecenmuy adaptables a la monotonía de un campamento y que tantoarmonizan con la asendereada vida del soldado. Las tropasregresaron después a sus respectivas barracas, donde, a la luz dela luna, se acostaron en los corredores, olvidándose en breve dela marcha que emprenderían por la mañana.Los oficiales, no sujetos a recogerse tan temprano, se reunieronen sus diversos corredores, que eran las salas en las casas delos principales emigrados, amuebladas para el regocijadoempleo que se les daba al presente, mediante una rara mezcla deutensilios de campamento, sillones con forros guadamacil yantiguos sofás, cuyos cojines de lucientes bordados habían recibidomucho estrago de las botas y espuelas de los nuevos ocupantes.Tales asientos se hallaban colocados en torno a grandesmesas macizas de negra caoba, cubiertas parte con el contenidode las cantinas y parte con fuentes, copas, etc., recogidas por losordenanzas en las desiertas moradas. Muchos artículos de plata,por los cuales solía celebrarse en otro tiempo a las Colonias,habían sido allegados en una u otra forma durante la campaña yahora brillaban sobre las mesas, junto con humildísimos vasosde coco y totuma.En los propios clavos que sostenían en las paredes las enmarcadasimágenes de los santos, revestidas con los mismos coloresy doraduras espléndidas de Bogotá y Quito, colgaban sillas296