Las Sabanas de Barinas - MinCI

Panchito, quien mantenía firmemente asido el gran objeto de sussolicitudes: la lanza de su jefe.El viejo piloto que había salido en la lancha desde el primerinstante en que vio el peligro de la flechera, hubiera abandonadolos indios a su propia suerte, sin el menor escrúpulo, a no serpor la orden terminante de Páez, quien instó para que los recibierana bordo. El patrón accedió, aunque de mala gana, y murmurandoal propio tiempo que lo “perros salvajes” merecían unbaño mas grande, por haberse aventurado a cruzar el Orinoco enaquella oportunidad y con tan valiosa carga.Cuándo la lancha se acerco a la orilla, Páez pudo advertir quesu escolta había estado en la mayor ansiedad por causa suya;uno de los lanceros que se subió a un caujaro para ver si regresabael jefe; había observado el riesgo que lo amenazaba ycomunico sus temores a los demás compañeros, todos los cualesmontaron a caballo, con cierta vaga idea de que así eran masaptos para socorrerlo, y avanzaron río adentro hasta donde podíanhacerlo, sin echarse a nado; su regocijo fue inmenso al verloa salvo y se apretujaron en torno suyo al desembarcar, afanándosecada uno en hacerle ver la imprudencia de atravesar un ríodemasiado ancho para nadar un caballo. El piloto fue en seguidael objeto de sus atenciones y agradecimientos; todos le abrazaron,asegurándole la eterna gratitud de la Guardia de Honor,por lo cual nunca le faltarían un buen caballo o un novillogordo, cuando visitara los llanos.Páez se despidió entonces de su viejo amigo y tomó el caminode Cunaviche, seguido de su escolta.(1) En los llanos de Venezuela se le da a este abrigo el nombre de cobija o chamarra,la cual consiste en un cuadrado de bayeta, de doble tapa encarnada y azul, conel cuello en el centro. La palabra poncho, que aplica siempre el autor inglés, nocorresponde a nuestro dialecto popular y como otras muchas fue recogida por ellegionario británico en sus andanzas por otros países suramericanos.— Nota del traductor.157