Las Sabanas de Barinas - MinCI

camento enemigo se acercaba rumbo a la sabana. No permanecieronmuchos días en aquella posición, cuando un carabinero,perteneciente a uno de los piquetes avanzados, llegó corriendo ala aldea, un poco antes de amanecer, con la noticia de que unconvoy de mulas que se suponía cargado de vituallas y pertrechospara el ejército de Morillo había salido de San Fernando lanoche anterior, deteniéndose como a media noche junto a uncaño de escasas dimensiones, cerca del punto donde acampabael piquete a que pertenecía el mensajero. También comunicó queuna partida de infantería española, como de quinientos hombresescoltaba el convoy y que el piquete, al descubrir su aproximaciónhabía retrocedido, sin que lo observaran, a dos leguas deSan Juan de Payara, donde se situó en emboscada. Rangel ordenóen el acto a su tropa de flor, consistente en unos sesenta hombresescogidos entre sus mejores soldados, que ensillaran y losiguieranEl bosque situado en el camino de San Fernando está completamentelibre de matorrales y no presenta más obstáculo a lamarcha de la caballería que las nudosas ramas de los congriosque de cuando en cuando suelen inclinarse más que de costumbre,o las gigantescas plantas trepadoras llamadas bejucos quese enredan de árbol a árbol en espirales semejantes a los anillosde un boa. A través de esta selva las tropas siguieron el caminomás corto para llegar al paraje donde sus compañeras se habíanemboscado, celebrando de antemano, mientras marchabandetrás de su jefe, en fila de uno en fondo y en silencio, la próximaescaramuza y el pillaje del con voy enemigo; objetos ambosque regocijan a toda guerrilla. Encontraron a sus camaradas piéen tierra, carabina en mano, y con las bestias arrendadas a losárboles y a cierta distancia del presunto campo de lucha, comoprecaución indispensable contra los fuegos de la escolta quevenía acercándose.El lugar escogido para tender la emboscada hallábase en unaparte espesa del bosque, donde el camino penetraba en unasabaneta, cuya longitud mediría como un tiro de bayesta, pues177