Las Sabanas de Barinas - MinCI

poco a poco, logró calmar el temor excesivo de las emigradas,quienes, poseídas de pánico ante la soledad del bosque en quebuscaban refugio, lejos de procurar alentarse unas a otras, exagerabancon insistencia en sus conversaciones los peligros a quese verían expuestas probablemente, durante la ausencia de susmaridos y de sus hijos. Ella les recordaba los pantanos que circuíanla laguna de Cunaviche, haciéndoles ver que cuando ellosmismos se abrieron paso con dificultad a través de los tremedales,debía confiarse en que eran un obstáculo insuperable contrael avance de un ejército invasor; asegurábales, además, que lavigilancia de Páez no podía ser eludida por los españoles, ahoraque se hallaban en plena sabana y que él, sin duda, encontraríamedios de darles aviso a los emigrados para que se retiraran atiempo, más adentro del desierto, caso de que Morillo, por algunacircunstancia imprevista, descubriese aquel escondrijo.Por orden de Páez se condujo a El Congrial, nombre de aquelremoto bosque, un numeroso rebaño de vacas con sus becerros,distribuido entre las diversas familias que por haberse visto forzadasa dejar sus hatos con excesiva premura no pudieron traersus ganados. Los fugitivos se familiarizaron poco a poco con sunueva situación, y sus diarias faenas se desarrollaban, en cuantoera posible, casi con la misma rutina que cuando estaban enpacifica posesión de sus granjas. Hilar con el huzo es más bienun entretenimiento que un oficio serio para las mujeres suramericanasde todas las clases, y como en las selvas de las márgenesdel Orinoco se recoge algodón silvestre en abundancia, elhilar y el tejer se convirtieron durante el día en la constante ocupaciónde las personas mayores, mientras los niños se iban endiversas direcciones en busca de frutas silvestres y de huevos detortuga. Estos últimos se encuentran en tales cantidades en losbancos de arena, que constituyen un importante artículo decomercio entre los indios del Orinoco, quienes los secan al solpara que les sirvan de provisión en el invierno, y logran extraerlesun aceite bueno y límpido que suministran a los diferentesestablecimientos de misiones situados a orillas del río. (4)71