Las Sabanas de Barinas - MinCI

término a su brega. Los cazadores abandonaron luego el bosquey volvieron a montar a caballo, muy satisfechos con haber destruidouna horda que amenazaba hacerse tan temible para lasemigradas. Encontróse conque, incluso los muertos en el bosquey por cuyo exterminio le cupo a Castro la mayor alabanza, lostrofeos de la cacería fueron cinco tigres y ocho panteras.Como el día no estaba aún muy avanzado, Páez escogió ciertonúmero de oficiales y asistentes, para que lo acompañasen auna sabana distante pocas leguas de allí y que por su abundanciaen raíces de junco dulce era muy frecuentada por piaras dejabalíes, que tenían sus madrigueras en los bosques vecinos. Alpropio tiempo dio orden a las tropas, cuyos servicios no eran yanecesarios, para regresar al campamento, a donde se había arreadoya la diaria provisión de novillos que debían matarse pararacionadas.Cuando los cazadores llegaron a la indicada sabana, dieroncon numerosos animales de cerda, comiendo en medio de unprado. Al sentir la aproximación de los jinetes, las marranashuyeron a prisa con sus camadas de lechones, hacia la guaridamás próxima, mientras los verracos perseguidos de cerca, arremetieronfuriosamente contra las lanzas, que resultaron insuficientespara repeler el ataque, porque sus duros astiles se doblegabancomo flexibles cañas contra los membrudos lomos ypaletas de los animales, en tanto que los propios hierros, por sermuy más frágiles, quedaban reducidos a astillas. Requeríansegran serenidad y destreza en el manejo de las riendas, de modoque aumentando así la ligereza del caballo, se evadiesen lasmortales dentelladas dirigidas contra sus flancos; porque elverraco de los Llanos, aunque pesado en apariencia, posee considerableagilidad y es bastante alto para morder un caballo porcorpulento que sea.Mientras este agradable ejercicio absorvía la atención dePáez y de sus inmediatos acompañantes; Zaraza, cuyos años ynumerosas heridas habían apocado sus energías y en gran parteextinguido su entusiasmo por las pruebas y peligros infructuo-202