Las Sabanas de Barinas - MinCI

pel que forcejeaba en vano por llegar al teatro del conflicto. Eldesorden y amontonamiento llegaron a tanto que muchos fueronprecipitados al abismo y nadie podía avanzar, excepto los quepasaban por encima de los cadáveres y de los moribundos paracaer a su turno en una desesperada tentativa por llegar a terrenolimpio. Calzada juzgó oportuno emprender la retirada con elobjeto de salvar el resto de su ejército, pero para ello tuvo quedarse a conocer de los soldados que lo rodeaban más de cerca,porque no lo habían reconocido a causa de la oscuridad y confusión.Toda tentativa para abrirle campo resultó completamenteinútil, Por lo cual los soldados alzáronlo en hombros y lopasaron así de fila en fila hasta que llegó a la retaguardia, dondeexpuso a los oficiales, a quienes halló ávidos de avanzar e impacientespor el retardo, la difícil y peligrosa situación de los regimientosde vanguardia; luego les ordenó que hicieran retrocedera los soldados y los condujesen al valle en busca de algún pasomás accesible.Los Cazadores realistas en lucha con los Pardos deBarlovento, casi dos veces más numerosos que ellos habíanmantenido por largo tiempo un combate desigual y al fin tuvieronque retirarse precipitadamente dentro de la quebrada, dejandotres cuartas partes de sus compañeros en el terreno disputadocon tanto brío. Por consiguiente, los fuegos cesaron en aquelladirección y los ¡vivas! de los triunfantes mulatos que corríanal combate, alentaban a los patriotas en la misma proporción enque afligían a los realistas.Una retirada nunca deja de producir desaliento, pero especialmenteocurría así con el ejército de Calzada, por la situaciónen que se encontraba. Los españoles habían avanzado al ataquecon la seguridad inspirada por la supremacía en disciplina y ennúmero, además con la esperanza de cambiar las fatigas y privacionesque de modo tan tremendo experimentaron en losLlanos por el descanso y abundancia de los acuartelamientos enNueva Granada. En vez de esto habíanse visto derrotados porlos desdeñados insurgentes y peor que todo, tenían que abando-287