Las Sabanas de Barinas - MinCI

dote Paulita y tu primos, pues ya les habrá llegado la noticia detu incorporación al ejército.”El rancho estaba lleno con los parientes y conocidos deCastro que se habían reunido para ver a su compatriota, pues sullegada produjo honda curiosidad entre emigrados y tropas. Aldesmontarse fue recibido entre los abrazos de numerosa concurrencia,a través de la cual apenas podía abrirse paso hasta lacabaña. Paulita Gómez le dio cariñosamente la bienvenida, suspirandoprofundamente al propio tiempo, porque el sorprendenteparecido de Andrés con Felipe la recordaba el desgraciado finde su hijo. La primera pregunta de Castro fue por Juanita, cuyaausencia notaba entre el jubiloso grupo que lo circuía, peroPaulita Gómez le informó que aún no había llegado del corral,donde, como de costumbre, se ocupaba con sus primas lasGamarras, en ordeñar las vacas lecherasJuanita se presentó a poco, acompañada de sus hermanosmenores, cada uno de los cuales portaba dos totumas de leche,sostenidas en una red de cabuya, a fin de conducirlas con mayorseguridad. Juanita disculpó su retardo, diciéndole a su padre queun animal salvaje, que se suponía ser un tigre, había penetradoen el corral aquella noche y muerto varios becerros, lo cual pusotan ariscas a las vacas que hubo que atarlas al horcón antes depoderlas ordeñar; en la recepción que hizo a su primo Andrés,sentíase perpleja por el recuerdo de la excursión nocturna, y supadre la consideró tan tibia que la reprendió seriamente por unaindiferencia que ella estaba distante de experimentar.Estaba listo un sustancioso desayuno llanero, consistente enleche, arepas pescado de varias clases, huevos frescos de tortugarecogidos en el Orinoco, amén de la abundante provisiónordinaria de carne asada en costillas rayas y cecinas. Loscomensales era numeroso, pero todos habían contribuido conalgo al convite, conforme al uso establecido en las llanuras yentre vecinos, de modo que se hizo una gran ostentación de platossobre el césped, que servía de mesa. Tan acosado a preguntasse veía Castro por todos lados que Silvestre Gómez tuvo al190