Las Sabanas de Barinas - MinCI

“El Cura de Cheva, en cuyo hogar fui recibido hospitalariamente,trató en vano de hacerme desistir de mi resolución, contodos los argumentos que pudo imaginar. Ya podía darme exactacuenta de que el intento de atravesar las montañas tropezaríacon riesgos considerables, aunque aun no comprendiese toda sumagnitud, pero entonces era joven y me avergonzaba de retroceder,habiendo llegado tan lejos en mi viaje. Además, los fondoscon que me habían provisto mis padres casi estaban agotadospor las compras indispensables que tuve que hacer y por losmismos gastos del camino, no obstante su modicidad, de modoque no me hubieran permitido permanecer donde me encontrabahasta el retorno de la primavera. En consecuencia resolvíarrostrar a todo evento el páramo de Pisba y aproveché la ocasiónde seguir con una tribu errante de indios cachiríes, queemprendían el paso de los Andes con el objeto de invernar en lastempladas llanuras de Casanare.“Habiendo hecho regular acopio de arepas y carne de venadoseca, salí de Cheva con mi peón Julián y como cerca de veintecachiríes, acompañados de sus mujeres e hijos. Después detres días de viaje, subiendo y bajando las filas inferiores de laCordillera, durante los cuales tuvimos que pasar varios torrentescasi invadeables, llegamos a uno de esos puentes colgantes, llamadostarabitas, con el cual no conté nunca en mis cálculos.Jamás había visto una de esas peligrosas maromas para franquearlos precipicios de las montañas y aunque a menudo oíhablar de ellas nunca pude forjarme una idea precisa de su terribleaspecto.“El abismo opuesto ante nosotros medía en su anchura comoun tiro de ballesta; y a juzgar por la vertiginosa pendiente de susrocosos flancos, parecía haber sido abierto por uno de esosterremotos formidables que suelen conmover en su asiento lamisma gigantesca Cordillera. Por el fondo de la misma rompíasu curso un torrente montañero, visible del todo porque su espumaproducía abajo el “crepúsculo del abismo”, bien que su rugidoapenas se percibiese a semejante distancia; en los flancos79