Las Sabanas de Barinas - MinCI

movió la cabeza en signo de desconfianza cuando le pregunté sicreía que la acémila pudiese llegar a la otra falda de laCordillera.“Tras estas peripecias salimos de la guarida que la selva noshabía formado hasta entonces y entramos en el páramo; parajeescueto y roqueño de algunas millas de extensión, en que lanieve que amortaja ampliamente todas las demás partes de lamontaña, no podría acumularse por la violencia de las ráfagasque la barren, aullando de modo incesante. Allí no se encontrabaya sendero alguno, pero los indios descubrieron pronto elcamino sobre el fragoso terreno mediante los huesos de hombresy de bestias que a cada paso veíamos blanqueando a laintemperie. La mula de carga, debilitada por sus precedentesesfuerzos, cayó tratando de pasar por una roca lisa y escarpada,sin que hubiera modo de obligarla a levantarse; víme, pues, enel caso de abandonar la mayor parte de mi equipaje, porque nosfué difícil persuadir a los cachiríes para que condujeran lasvituallas y algo de mi vestuario, aunque no logré salvar el almofrezque contenía mi cama, ni un solo libro de la escasa bibliotecaque había escogido con tanto cuidado para solazarme en elretiro, y que tanto apreciaba.“Habíamos salido de la choza del tarabitero ya tarde por lamañana, y los rayos del sol poniente proyectaban ahora nuestrassombras a la distancia, cuando los indios, que habían continuadosu camino de prisa, a un paso que más de una vez amenazódejarme a la zaga, se detuvieron de repente y a gachas comenzaronde nuevo a murmurar en su propia lengua las mismasinvocaciones, al parecer, que habían hecho durante la tormenta.Traté de averiguar la significación de aquello, pero sólo obtuvepor respuesta: “¡El Vulto!” dicho con tono de impaciencia yenojo par la pregunta; Julián que parecía compartir sus terroresen no mínimo grado, pues cruzó los brazos devotamente yrezando el rosario, me llamó la atención hacia una sombragigantesca que tenía burda semejanza con la forma humana yque aparecía y desaparecía de modo alternativo, conforme iban84