Las Sabanas de Barinas - MinCI

que si no veía probabilidades de que pudiesen efectuar en brevesu propio rescate los agregaba a la lista, para lo cual su arbitrioy antojo constituían autoridad suficiente. Así pues, convinimosen esperar la ocasión porque temíamos que si intentábamosacercarnos a él en otra circunstancia, se agotarían nuestro fondospor la avaricia de los subalternos, a quienes debíamos dirigirnosen primer término, sin que por último obtuviésemos ventajaalguna con nuestros sacrificios, como les había ocurridomás de una vez a infelices prisioneros, robados así bajo diversospretextos, hasta caer por fin entre otras víctimas del bárbarosistema de la Guerra a Muerte.“A los pocos días llego la orden fatal que condenaba a docepatriotas a la última pena, cuatro de las cuales figuraban en elnúmero de los recluidos en la Guardia de Prevención, mientraslos restantes estaban en diversas celdas de las casamatas. Elayudante de la fortaleza entró en la sala de guardia, seguido devarias hileras de soldados y haciéndonos arrodillar a todos, leyóen alta voz la sentencia de la corte marcial de Caracas.Concluida la ceremonia, nuestros cuatro compañeros, cuyosnombres estaban inscritos en el fallo, fueron conducidos a unapequeña celda, llamada capilla, que contenía un altar con ungran crucifijo, alumbrado con cirios; la celda estaba bien resguardadacon barrotes y centinelas. Cuatro frailes de la Ordende la Merced recibíanlos a la puerta, con el fin de confesarlos yprepararlos para la ejecución de la sentencia, que debía efectuarseaquella tarde a la puesta del sol.“Poco después recibimos orden de presentarnos al comandantey se nos condujo a su residencia, en una esquina delcampo de parada, bajo fuerte escolta, aunque sólo éramos ochopor todos y además llevábamos pesados y dobles grillos. Se nosintrodujo en un patio detrás de la casa, de donde se nos llamóuno por uno a intervalos de pocos minutos; a mi me toco ser elúltimo de la lista y cuando hubo llegado mi turno condujéronmea un cuarto, donde el comandante (gallego viejo que se habíalevantado de las filas a su actual situación, tras largo servicio en238