Las Sabanas de Barinas - MinCI

“Aunque felizmente Jacinta no es timorata, se alarmó tantoque no tuvo ánimo para pedir socorro, bien que ello hubiera sidode poca eficacia, porque Caicara es una aldea desparramada ynuestro rancho se halla en el centro de un conuco que yo labrocon mis propias manos, como a una milla del río, y siembro condiversos frutos y hortalizas. Díjome que el extranjero parecíamucho más pálido que cuando estuvo allí la última vez, antes dehuir, y que aún llevaba bigotes negros, con el aditamento de unaespesa barba que contribuyó a aumentar sus temores. Preguntócon voz áspera por Luisito, y ella tuvo presencia de ánimo paranegarle que estuviese en el rancho, sino que le mostró el lugardonde dormía en un chinchorro; don Luis lo cogió en brazos,arropado como estaba en una manta, para preservarlo de losmosquitos y se lanzó a la puerta, cuando Jacinta había recobradoya suficiente valor para tratar de detenerlo, rogándole porMaría Santísima que no le quitara el niño. El extranjero se desprendióde ella con violencia y desapareció al instante en el bosqueque mediaba entre el conuco y un caño del Orinoco.“Mi pobre mujer fue presa del pánico por un momento, viendohuir a don Luis y creyéndose victima de una pesadilla, peroya recobrados los sentidos, corrió hacia la aldea, medio vestida,como estaba, para darles la voz de alarma a los vecinos. Casitodos dormían tan profundamente que no era fácil despertarlosy cuando logró conseguirlo y explicarles la ocurrencia no pudohallar quien le ayudase a recorrer las orillas de la ensenada. Lamayor parte de los hombres andaban de pesca y los que permanecíanen casa, creyeron muy por lo serio que ella había visto elalma de don Luis Philibert, por lo cual, así como hubieran temidoencontrarse con el extraño francés en persona, menos sehubieran determinado a correr el riesgo de enfrentársele cuandoya era un espectro errabundo. Con todo, Jacinta que posee uncorazón atrevido, como ya lo he dicho, no temía ni ánimas niduendes en aquel momento, de modo que corrió hacia las peñascon la esperanza de alcanzar a ver mi piragua y conseguirmedios de explorar la ensenada. Apenas había llegado al desem-141