Las Sabanas de Barinas - MinCI

compañías, se le destinó para conducir la que debía pasar elabismo por la parte de arriba. Hacia media noche, hora en queCalzada suponía que ambos destacamentos habrían negado ya allado opuesto, se dispararía un cañoncito como señal paraemprender el ataque por diferentes puntos contra el enemigo; lavanguardia, seguida de todo el ejército, debía entonces desfilarpor el puente e ir al asalto de la posición, confiando en que losinsurgentes sorprendidos al verse atacados por tres lados demodo simultáneo, no podrían oponer sino muy débil resistencia.Cuando Calzada hubo regresado a su puesto en el centro,dictó las órdenes preparatorias del caso, y las tropas examinaroncon cuidado las llaves de sus fusiles, los cuales cargaron en previsiónde que ocurriese un serio encuentro antes de amanecer.Cumplida aquella obligación encendieron hogueras a cortosintervalos y se afanaron en preparar el rancho vespertino, puesla inminencia del peligro no tiene en modo alguno el efecto dequitar el apetito a los soldados, como podría imaginárselo unciudadano pacífico.Las sombras nocturnas caían rápidamente sobre las profundashondonadas de la montaña, más tenebrosas aun por contrastecon un pico solitario de los Andes, que lejos, al norte, reflejabaaún los últimos rayos del sol poniente, desde su nevada cumbre,semejante a una pequeña nube cónica de color rojo vivo.Las blancas y tupidas nieblas otoñales comenzaban a ascenderde todos los escuálidos arroyos de la profunda garganta, pordonde el torrente de invierno precipita su impetuoso curso cuandobaja de las profundidades de la selva donde nace. Así comose iban alzando lenta y majestuosamente, las nieblas ocultabana la vista de los españoles el Puente del Brujo y los bosquesopuestos, donde el ejército patriota se mantenía a la expectativay listo del todo para afrontar el ataque de medianoche.Terminado el rancho, las tropas se acostaron a descansar duranteel breve tiempo que faltaba aun para entrar en acción y seentregaron al reposo con tanta quietud como si hubiesen estadoen cuarteles de invierno, seguros contra toda clase de molestias,282