Las Sabanas de Barinas - MinCI

municiones y vestuarios, sorprendiendo y derrotando aMonteverde en Vigirima y Araure (2).Las bajas padecidas por los patriotas en éstos y en posteriorescombates fueron necesariamente grandes, de modo quecuando Morillo penetró en las pampas, Rangel, que había obtenidoel grado de coronel, no podía pasar revista ni a quinientosde sus partidarios, procedentes de Mérida, los cuales formabanescuadrones de lanceros, no inferiores a ninguno otro en losejércitos de Venezuela; cada soldado manejaba también unacarabina y así el regimiento se veía en actitud de luchar eventualmentecomo cuerpo de infantería, cuando lo requería lanaturaleza del terreno. Las flámulas de las lanzas eran de tela dealgodón blanco con un hierro de lanza pintado de rojo en el centro,y la tropa había jurado no dar ni recibir cuartel en ningunaocasión ni en circunstancia alguna.Tal el jefe y tal la tropa destacados para hostigar la retaguardiadel ejército español. El regimiento esguazó el Arauca por elpaso de Caujaral y se detuvo en la arruinada aldea de San Juande Payara, que había sido una de las más bellas y populosas delos Llanos, antes de la última invasión de los realistas, cuandosus habitantes la abandonaron al acercarse Morillo, para huir aCunaviche. El general español ordenó destruirla en castigo deaquella defección, mandato que sus tropas no lograron ejecutarsino en parte, aunque estaban lejos de esquivarlo, a causa de quelas macizas tapias de los edificios burlaron sus esfuerzos durantela breve estación que hicieron allí; sin embargo, la mayorparte de los techos, construidos con pencas de palma, fueronreducidos a ceniza y los restos carbonizados de las vigas comunicabanal sitio aspecto de desolación. Las escasas puertas queexistían aún, pues la mayor parte fueron rotas para hacer leña,veíanse quemadas por el fuego que consumió el interior de lascasas. Por las calles rodaban fragmentos de muebles, despedazadossin necesidad, junta con canastas de toda forma y tamaño,llenas de vestidos y de ropas de cama, arrojados de las habita-175