Las Sabanas de Barinas - MinCI

Legión Británica que ha de distinguirse en Boyacá y tócale entrar en triunfo en SantaFé. Sigue al Sur a las órdenes, primero de Valdez y luego de Sucre, de quien hace unsimpático retrato, aunque encuentra que para esa época “nada revelaba en él al futurovencedor en Ayacucho”. Meses más tarde, incapacitado por las enfermedades obtuvosu retiro, mas, ya para salir de estas tierras, llega a Guayaquil la escuadrilla delAlmirante Cochrane: despiértase nuevamente el espíritu aventurero del enfermo, seincorpora al marino inglés y, abordo de “La Independencia”, colabora en las últimashazañas del Lord. Continúan sus andanzas hasta 1829 en que obtiene licencia definitivaen Chile y “después de un viaje muy feliz de cuatro meses”, desembarca enPortsmouth en la primavera de 1830, trascurridos trece años de ausencia.“La estrecha unión de este legionario con Páez, durante su permanencia en Apure,y su admirable espíritu de observación imparcial, hacen que su libro sea inapreciablepara estimar la guerra que el llanero hizo al poderoso ejército de Morillo. Pero, decir,aunque sólo fuera en extracto, cuanto allí encontramos sobre él y sus tenientesAramendi, Carvajal, Rondón y demás compañeros, excedería de los límites de estearticulo; por ello hemos escogido el siguiente cuadro pintoresco y de índole diversaa los interiormente insertados.“Páez estableció —dice en la página 113 del tomo primero— una casa de monedaspara el uso del ejército y este nuevo establecimiento, por la sencillez de su maquinariay la economía observada en el número de empleados, no ha tenido rival, sinduda alguna, en ningún otro país. En un cuarto en la Plaza, donde algunos de los oficialesingleses nos hallábamos acuartelados, fue fijado un bloque de madera en elsuelo enladrillado, que tenía un pequeño yunque clavado en el tope, y un cuño grabadocon la representación de una de las caras de una peseta o cuarto de dóllar. La otracara de la moneda hallábase estampada en una pequeña pieza de acero, aseguradaconvenientemente en un mango de hierro, como para golpear en ella con una mandarria,colocándola sobre una pieza de metal del tamaño y peso apropiado, encima delyunque. Ni la forma ni el peso de esta moneda eran cosas que inspiraban el más mínimocuidado al jefe del establecimiento y, realmente, debían ser de insignificante consecuenciasi se considera la clase de metal empleado, y que se quería pasar comoplata.“Páez había recolectado para este fin una cantidad considerable de plata vieja, dediferentes clases, como estribos, vainas de espadas y otros fragmentos tomados alenemigo por sus compañeros, quienes eran extraordinariamente expertos en la seleccióndel botín. También compró plata a los particulares y a las iglesias, en gran cantidad,y todo esto fue aleado con una cuarta parte de cobre, cuya mezcla, junto con la110