Las Sabanas de Barinas - MinCI

encuentran en la mayor parte de los páramos, y creen ademásque le place cabalgar en las nubes tempestuosas para destruir alos viajeros errabundos que se aventuran por sus dominios solitarios.“Por fin llegó la mañana y cesaron los truenos, pero la lluviay el viento continuaban con violencia; cuando propuse seguiradelante los cachiríes manifestaron gran oposición a la marcha,porque, al decir suyo, el páramo estaba bravo todavía. Supe porJulián que entre los indios, hasta los conversos creen tan firmementeen la existencia y malévolos atributos del Vulto, queatraviesan de prisa, en silencio y sin alzar los ojos del suelo poresos parajes desiertos de las cumbres altísimas, llamados páramos,y a los cuales consideran como la residencia peculiar de losmalos espíritus. Si los sorprende la tempestad, cuando en lacima, invariablemente sacrifican al temido demonio algunos desus adornos, o bien su repuesto de víveres y la mayor parte desus ropas, echándolos en un precipicio o dentro de la profunday negra laguna que se encuentra siempre entre los picos másenhiestos.“Al cabo logré inducirlos a salir de aquel rancho, que apenaspodía merecer el nombre de refugio, porque, construido parahabitación veraniega, habíanlo techado con hojas de plátano silvestreque dejaban colarse la lluvia por muchas partes. Los tropiezosy peligros del camino eran ahora diez veces mayores; elresbaladizo sendero serpeaba por la orilla de los precipicios,siendo en general tan angosto que ya no pude confiar en mimula; en consecuencia eché pié a tierra, no sin gran riesgo porquecasi no tenía espacio donde apearme, y la conduje lentamentede la brida. Aquella fué una feliz precaución de parte mía,porque a poco andar la bestia tropezó en una piedra suelta y noencontrando bastante campo para recobrar el equilibrio rodó alprecipicio no obstante mis esfuerzos por ayudarla y desaparecióen un instante dentro del abismo. La mula de carga, que erala más recia de las dos, continuaba marchando todavía, aunqueen realidad muy fatigada, al cuidado de mi peón; pero Julián83