Las Sabanas de Barinas - MinCI

“Una de mis primeras compañeras y amigas en aquella épocaventurosa fue Carmelita Ibáñez, hija de un viudo rico que por sufalta de instrucción, origen oscuro y convencimiento de su propiainferioridad ansiaba mucho darle una buena educación a suhija y amistarla con la hidalguía de la ciudad. Ambas ingresamosal mismo tiempo en el convento de Las Monjas Agustinas,donde ocupamos celdas contiguas y se nos colocó al cuidado yatención de una misma Hermana. Nuestra intimidad fué tantaque nos hicimos compañeras inseparables a las horas de asuetoy cuando recibíamos las visitas de nuestras familias en la rejadel locutorio. Como una y otra estábamos en cuenta de quenuestros padres no nos destinaban para el velo negro, sabíamosque nuestra residencia en el claustro era temporal y nos hallábamostan distantes de experimentar impaciencia alguna por el finde nuestra reclusión, que considerábamos la hora de volver anuestros respectivos hogares, muy convencidas como estábamosde que la relativa libertad que disfrutaríamos entonces nocompensaría la necesaria interrupción de nuestro trato íntimo yfamiliar.“Pocos meses antes del día fijado para nuestra salida del conventomi único hermano, Mariano, regresó del colegio de laCompañía, en Popayán, donde había permanecido algunos añosestudiando leyes, y a diario esperaba recibir licencia del Virrey,procedente de Bogotá, para practicar su profesión en Venezuela.Con frecuencia acompañaba a mi madre en sus visitas al locutoriodel convento, dejando pocas veces de ver a CarmelitaIbáñez junto conmigo; ya estaba acostumbrado a oírme hablarde ella como mi amiga predilecta, mientras ella se hallaba predispuestaen favor suyo por lo que yo le había dicho de él amenudo y por la lectura de sus cartas para mí; todo lo cual,como cuanto pertenecía a cualquiera de nosotras dos, era demutuo interés. Así, pues, no habría porque sorprenderse si desdesu primer encuentro experimentaron ambos una recíproca inclinación.257