Las Sabanas de Barinas - MinCI

que había ocupado, pues su derrota no daba lugar a duda, aunqueera muy superior en numero a la Guardia de Honor, con tal quesaliese a Sabana limpia. A este efecto propusiéronse diversosexpedientes, todos rechazados por ineficaces, hasta que al fin elpropio Páez tuvo una idea que se ejecutó en el acto.Pronto encendióse fuego mediante un yesquero y a los pocosinstantes la alta yerba seca ardía en llamaradas por varios puntos,rumbo al ejército español. Una fuerte brisa que durante eldía sopla de modo tan continuo como los vientos ordinarios, através de estas llanuras desabrigadas, avivó el incendio queavanzaba en rojo oleaje hacia el bosque, donde y a cuya verahallábanse estacionadas las fuerzas españolas. Morillo tuvoinmediato informe de la aproximación de este nuevo y terribleenemigo que se acercaba bajo espeso dosel de humo, con elrugir de un horno poderoso y amenazando infalible destruccióncontra todo lo que encontrara a su paso. Sereno ante el peligroel impávido veterano dictó las órdenes oportunas para los diversoscuerpos de infantería, que avanzaron hacia el espacio abierto,despejado previamente, formando columnas cerradas, enrápida sucesión, a medida que salían del bosque.La mayor parte de la caballería, situada en diferentes sitios dela selva, dondequiera que se encontraba un claro entre los batallonesde infantería, logró salir y formar a retaguardia de lascolumnas; pero sin embargo, un escuadrón que por encontrarsea la izquierda de la posición que acababa de ocupar el ejército,era el más próximo al incendio, vióse envuelto en humo tan derepente que los caballos, medio sofocados, y espantados tambiénpor el estrepitoso crujir de las llamas, resistiéronse a obedecer,de modo que los jinetes tuvieron que abandonarlos, apesar suyo, salvando sus propias vidas con no pequeña dificultad,mediante una rápida fuga al abrigo del bosque. Los artillerosabandonaron en la misma forma dos cañones y una caja demuniciones, padeciendo graves quemaduras algunos de ellos enel intento de salvados; la caja hizo explosión poco después de51