Las Sabanas de Barinas - MinCI

CAPÍTULO ILOS LLANEROS.— UNA INVASIÓNAyer no más estaba tan quieta y silenciosa esta vastallanura que no podía oírse ni un rumor, fuera del lejanotorrente o del martín rosa cazando en la espesura.Pero, ahora ¡cuánta confusión! Aclamaciones, risas ygritos se mezclan en el viento al relincho de los caballos:Un ejército arrullado por la victoria se mantieneaquí firme para aniquilar a los rebeldes.— Profetaanónimo de KhorassanLos habitantes de las llanuras de Barinas recordarán pormucho tiempo el año de 1818, como una época durante la cuallos horrores que invariablemente acompañan a la guerra civil,bajo cualesquiera circunstancias, fueron experimentados porellos con mayor intensidad que en cualquier otro período de laagitada revolución de Venezuela. Las asoladoras luchas de losbandos patriota y realista, que combatían uno y otro por el triunfocon la ferocidad implacable que parece caracterizar especialmentelos conflictos entre naciones que descienden de abueloscomunes y que hablan una misma lengua, habían sido confinadashasta entonces, en gran parte, a las comarcas más populosasy mejor cultivadas del país, que eran los valles entre las montañas.La amplia extensión de sabanas sin caminos, que los nativosllaman los llanos y que se extienden entre los ríos Orinocoy Apure, cortados por numerosos, profundos y rápidos torrentesy parcialmente inundados en cada estación de lluvias; no ofrecíanpara intentar la invasión nada más atractivo que los novillosy caballos salvajes que abundan allí.15