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108 LA PREVENCIÓN DE RIESGOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO de Ohm: “La corriente eléctrica que fluye por un circuito es directamenteproporcional a la tensión e inversamente proporcional ala resistencia”.Diferencia de potencialIntensidad = ---------------------------ResistenciaEl cuerpo humano se comporta como un conductor de electricidadcuando se encuentra accidentalmente en contacto con dos puntos dediferente tensión (mano-pie). En esa situación es donde se produce elriesgo eléctrico, ya que existe la posibilidad de que la corriente eléctricacircule a través del cuerpo.Existen factores que pueden modificar las consecuencias del choqueeléctrico, con lo que los efectos pueden ser muy diversos. Los principalesson:■■■■Naturaleza de la corriente: la corriente continua actúa por calentamientoy, aunque no es tan peligrosa como la corriente alterna,puede producir, a intensidades altas y tiempo de exposición prolongado,embolia o muerte por electrolisis de la sangre.Respecto a la corriente alterna, en la industria se trabaja normalmentecon corriente alterna de 50 o 60 Hz; esta medida es lo quellamamos frecuencia. La superposición de la frecuencia al ritmonervioso y circulatorio puede producir espasmos y fibrilación ventricular.Es interesante saber que las bajas frecuencias son máspeligrosas que las altas; es decir, valores superiores a 100.000 Hzson prácticamente inofensivos.Intensidad (amperios): es una medida de la cantidad de corrienteque pasa a través de un conductor; suele ser el factor determinantede la gravedad de las lesiones, de tal forma que a mayor intensidad,peores consecuencias (“lo que mata es la intensidad, no elvoltaje”): cuando tocamos un elemento activo de la instalacióneléctrica o un elemento puesto accidentalmente en tensión, se estableceuna diferencia de potencia (normalmente mano-pie) que sedenomina tensión de contacto.Esta diferencia de potencial hace que circule una corriente pornuestro cuerpo que, dependiendo de la resistencia de este, puedeproducir diferentes efectos: