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160 LA PREVENCIÓN DE RIESGOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO La frecuencia del ruido es lo que determina el tono: las bajas frecuenciasson los tonos graves; las altas frecuencias son tonos agudos. Launidad de medida de frecuencia es el herzio (Hz), que expresa el númerode vibraciones por segundo.Gráfico: el ruido normalmente se compone de muchas frecuencias.Ejemplo de ruido emitido por una máquinaRuido maquinariaPresión sonoraPresión63 125 250 500 1.000 2.000 4.000 8.000 HzFrecuenciaEl oído humano solo es capaz de percibir sonidos cuyas frecuenciasse sitúen entre 20 y 20.000 Hz. Para comunicarnos en una conversaciónnormal solemos utilizar frecuencias entre 400 y 3.000Hz. Solo cuando pierden capacidad auditiva en estas frecuencias,es cuando las personas se dan cuenta de que tienen algún gradode sordera.A los sonidos cuyas frecuencias son menores de 20 Hz los llamamosinfrasonidos. Por encima de 16.000 Hz hablamos de ultrasonidos.Estos ruidos no audibles están presentes en el medio laboral, enparticular la banda de los ultrasonidos, y pueden lesionar tambiénel órgano auditivo. Este tipo de sonido está presente, por ejemplo,en:––La limpieza por ultrasonidos.––La soldadura.––En la ciencia médica (para diagnóstico y tratamiento).––En el mecanizado de piezas.––En el emulsionado y homogeneizado de pinturas.––Ensayos no destructivos de materiales (métodos ecográficos).––En la maduración de vinos...