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203 LA PREVENCIÓN DE RIESGOS EN LOS LUGARES DE TRABAJO da “toxicidad crónica”. Entre estos efectos, los más graves son elcáncer, las alteraciones genéticas, las alteraciones del sistema hormonal,las reacciones alérgicas y la toxicidad del sistema nervioso(cerebro y nervios).Los efectos agudos y crónicos de una determinada sustancia puedenser muy diferentes y la protección respecto a un solo tipode efecto no siempre implica control del riesgo de otros tipos detoxicidades.Vías de entrada de los tóxicos químicos en el organismoLa absorción por el organismo se efectúa principalmente a travésde una o varias de estas tres vías: por inhalación, por ingestión ypor la piel.InhalaciónEl árbol respiratorio es la vía de penetración más frecuente en ellugar de trabajo, ya que las sustancias contaminantes pueden estarmezcladas con el aire que respiramos. Estas, desde los pulmones ytransportadas por la sangre, pueden afectar a otros órganos como elcerebro, el hígado, el riñón, etc., o atravesar la placenta y producirmalformaciones fetales.IngestiónIntroducción del tóxico por vía oral, por contaminación de alimentoso bebidas, o cuando, tras haber manipulado un producto peligroso,se llevan las manos a la boca para fumar, comer o inclusopara secarse.Por la pielAlgunos productos, como los irritantes y los corrosivos, producen dañoal ponerse en contacto con la piel, las mucosas o los ojos, o a través depequeñas lesiones cutáneas. Otras sustancias, liposolubles, actúan enla piel y, además, pueden penetrar a través de esta, en porcentajes querepresentan entre el 30 y el 40% del total absorbido, y se distribuyenpor todo el organismo, como por ejemplo los disolventes.