Juventudes latinoamericanas

Ernesto Rodríguez
Tendrían que pasar todavía algunos años más para que quienes se
fueron especializando en este importante campo de estudios, comenzaran
a priorizar el análisis de las políticas públicas destinadas a la población
joven, y seguramente, el primer gran esfuerzo de estudio comparado
en América Latina en estas materias fue el realizado por la OIJ en 1995,
con el respaldo del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo
(IDRC – CIID) de Canadá, que permitió contar con 20 estudios
de caso a nivel nacional, cuatro estudios subregionales, cuatro estudios
programáticos específicos y un informe global comparativo 3 . Mirado en
perspectiva, de todos modos, aquel estudio comparado fue apenas el comienzo
de un ciclo (que luego se fue ampliando y profesionalizando)
que apenas permitió contar con una primera descripción sistemática de
las principales políticas “sectoriales” de juventud, sin poder aportar casi
nada en términos del análisis de lo que hoy conocemos como políticas
“integradas” de juventud 4 . Por si fuera poco, además, aquellos primeros
esfuerzos analíticos se desarrollaron en medio de un gran debate político
e ideológico, entre las posturas más “neoliberales” (en franco ascenso y
consolidación) y los enfoques más “críticos” (todavía no existían los gobiernos
“progresistas”) lo cual impactó fuertemente en el escaso reconocimiento
de la validez de tales esfuerzos analíticos. Primó, en todo caso,
una visión estrecha que miraba a los jóvenes como “apáticos”, alejados
de la política y en medio de una gran desmovilización que contrastaba
notoriamente con las importantes movilizaciones estudiantiles de fines
de los años sesenta, asumiéndose –en los hechos– que no había que hacer
gran cosa por los jóvenes, pues estos no reclamaban nada (o casi nada).
Nuevas Metodologías, Nuevos Focos
de Interés Analítico
Los estudios más recientes (ya ubicándonos en este siglo) han cuestionado
fuertemente aquellas percepciones dominantes, y han ido acumulando
evidencias que demuestran que las y los jóvenes (ahora sí,
decididamente, con perspectiva de género y asumiendo la diversidad
como un valor a potenciar y no como un problema a enfrentar) se in-
3 En esa época, me tocó combinar mi dedicación académica a estos temas (coordinando
dicho estudio y dando los primeros pasos para la constitución del Grupo de
Trabajo sobre Juventud de CLACSO) con funciones gubernamentales (como Director
del Instituto Nacional de la Juventud del Uruguay) e intergubernamentales (como
Presidente de la OIJ).
4 Una síntesis de los resultados obtenidos sirvió de base para presentar los insumos
básicos para la creación del Programa sobre Juventud y Desarrollo del BID (Banco
Interamericano de Desarrollo). Ver Ernesto Rodríguez Programas y Proyectos de Promoción
Juvenil en América Latina y el Caribe: Experiencias Acumuladas, Limitaciones
Constatadas y Potencialidades a Desarrollar en el Futuro. BID, Washington 1995.
23