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LES VILLAGES ANTIquES Du NORD DE LA SyRIE DESCRIPTION
De nouvelles recherches semblent prouver que chaque bâtiment
fonctionnait de manière autonome et que la citerne n'était pas
destinée uniquement à l'approvisionnement des bains mais
servait aussi de réserve à l'ensemble de la collectivité villageoise.
L’“auberge”
L’“auberge”, autrefois identifiée comme un andrôn, était un
bâtiment public dépourvu d’enclos qui donnait directement sur le
village par un portique–galerie dont la façade est parfaitement
conservée. Le plan, quasiment carré, le distingue de la typologie
des maisons. Il ne manque, avec les tuiles de couverture, que les
éléments en bois dont il reste les trous dans la maçonnerie pour
l’installation des planchers, des fermes et de l’escalier. La fonction
de cet édifice n’est pas certaine.
La citerne et aperçu hydrologique
La citerne collective, entièrement creusée dans la roche, est
couverte de dalles de pierre disposées en sept rangées et
supportées par de grands arcs appareillés ; elle pouvait contenir
plus de 900 m 3 d’eau et devait correspondre à une grande réserve
d’eau destinée à l’usage de l’ensemble de la communauté
villageoise.
Jusqu’au début des années 1970, on pensait que les ressources en
eau des habitants de la région provenaient presque exclusivement
des pluies hivernales (relativement abondantes dans cette région).
Tributaires du régime des eaux pluviales, ces réserves ne
pouvaient servir, en règle générale, ni à l'irrigation, ni à l'élevage,
confirmant ainsi l’hypothèse d’une économie agricole
essentiellement représentée par l'olivier et la vigne.
Toutefois, les recherches récentes ont montré qu’il existait d’autres
formes d’activités agricoles et que la culture de l'olivier et
l'élevage étaient complétés par les cultures céréalières et les
plantations d'arbres fruitiers dans la partie sud du Massif calcaire.
Dans le Jebel Zawiyé – mais sans doute aussi dans le reste du
massif calcaire – les paysans pouvaient également compter sur de
nombreuses résurgences karstiques.
RÉPuBLIquE ARABE SyRIENNE
En effet, les caractères géologiques de la zone centrale du Jebel
Zawiyé, présentent les conditions idéales pour l’accumulation
d’importantes réserves d’eaux météoriques. Celles-ci s’infiltrent
dans le sol par les nombreuses failles à partir desquelles se
constitue un réseau hydrographique karstique complet. Ce
phénomène naturel, provenant de la dissolution progressive du
calcaire, peut être une des causes principales de la densité des
villages regroupés dans ce secteur.
Ces karsts, aujourd’hui pour la plupart bouchés, pouvaient avoir
un débit en eau suffisamment abondant pour pratiquer des
cultures irriguées indépendantes des régimes pluviométriques et
des fluctuations climatiques. Les études des géomorphologues et
des historiens du paysage ont montré l’existence contemporaine
de divers systèmes d’alimentation en eau : au captage des eaux de
pluie, s’ajoutent la réalisation de structures complémentaires
alimentés en eau vive, fondées sur l’existence d’un système
karstique important.
Le système de collecte des eaux dans le village de Serjilla a été
étudié en détail par la mission archéologique syro-française. Si
Ph. 134 La citerne de Serjilla — MASFSN, 2005
Pl. 88 Coupes sur la citerne — MASFSN, [s.d.]
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