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LES VILLAGES ANTIQUES DU NORD DE LA SYRIE JUSTIFICATION DE L’INSCRIPTION
IV. LES SITES INSCRITS SUR LA LISTE DU
PATRIMOINE MONDIAL
IV.1 Les sites syriens
La République arabe syrienne compte aujourd’hui cinq sites
culturels sur la Liste du Patrimoine mondial.
Il s’agit notamment des deux centres villes de Damas et d’Alep,
des villes antiques de Palmyre et de Bosra et des deux châteaux
du Crac des Chevaliers et de la Forteresse de Saladin, inscrits en
série en 2006.
La multiplicité et la richesse du patrimoine culturel syrien sont
représentées de façon remarquable dans les sites inscrits sur la
Liste du patrimoine mondial qui comptent aussi bien des chefsd’œuvre
de l’architecture islamique, des sites archéologiques de
l’époque classique et des vestiges du Moyen-âge.
L’inscription des villages antiques du Nord de la Syrie permettrait
de compléter cette riche série en y ajoutant, pour la première fois,
un “paysage culturel” et un site byzantin.
IV.2 Les sites de la région
La spécificité de la candidature des Villages Antiques du Nord de
la Syrie devient encore plus apparente si la comparaison à
l’intérieur de la Liste du patrimoine mondial est faite à l’échelle de
l’ensemble de la Région arabe.
En effet, jusqu’à présent, cette région ne compte que très peu de
sites mixtes et paysages culturels sur la Liste du patrimoine
mondial. Il est donc évident que l’éventuelle inscription des
villages antiques du Nord de la Syrie aurait une signification
particulière à l’échelle régionale.
RéPUBLIQUE ARABE SYRIENNE
La région arabe, en effet, ne compte officiellement au titre de
paysage culturel que le site de Wadi Qadisha ou Vallée sainte et
forêt des cèdres de Dieu — Horsh Arz el-Rab (Liban, 1998),
même si de nombreux autres sites inclus sur la Liste auraient pu
être inscrits à ce titre.
Mais, au-delà de son analogie formelle en tant que “paysage
culturel”, le site de la Vallée de Qadisha au Liban — avec des
monastères très anciens inscrits dans un paysage accidenté et les
vestiges de la grande forêt de cèdres du Liban — ne représente pas
une comparaison significative pour le site des villages antiques du
Nord de la Syrie.
Parmi les sites culturels de la Région arabe inscrits sur la Liste du
patrimoine mondial, trois sites peuvent être rapprochés du site
candidat, et plus en particulier des vestiges du martyrion de Saint
Siméon : le monastère de Sainte-Catherine et le sanctuaire de
Abou Mena en Egypte, et le site archéologique de Umm er-Rasas
(Kastrom Mefa’a) en Jordanie.
Sainte-Catherine (Egypte, 2000)
Le monastère orthodoxe de Sainte-Catherine est situé au pied du
mont Horeb où, dans l’Ancien Testament, Moïse aurait reçu les
Tables de la Loi. La montagne est également connue et révérée
par les musulmans qui l’appellent djebel Musa. La zone tout
entière est sacrée pour trois grandes religions : christianisme,
islam et judaïsme.
Le monastère a été construit sur ordre de l'empereur Justinien
entre 527 et 565. L’activité monastique y a débuté très tôt, puisque
le “Voyage d’Egérie”, à la fin du VIe siècle, mentionne la présence
de nombreux moines dans les environs dès cette époque.
Lieu de pèlerinage chrétien par excellence en Egypte, le
Monastère est situé dans la montagne, à plus de 1500 m d’altitude
entouré par une haute enceinte qui protège une église, construite
en 560, et d’autres bâtiments plus récents, tels le clocher de style
néo-classique (1871), le réfectoire du Moyen-âge, ou encore la
bibliothèque. Le monastère abrite des collections extraordinaires
Ph. 200 Monastère de Ste Catherine —
M. Ryckaert, 2008
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