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LeS ViLLAGeS AntiQUeS DU norD De LA SYrie
Les sacristies Sud et Nord communiquent avec l’espace surélevé
du sanctuaire par des portes ménagées respectivement dans les
murs Sud et Nord. Des restes importants d’enduits paléochrétiens
tapissent les murs des pièces. Trois couches semblent avoir existé
dont la première fut piquetée pour faciliter l’adhésion de la
suivante. L’annexe Nord fut transformée en une tour séparée de la
basilique à l’époque byzantine.
La cour du quadrant sud-est du martyrion
La cour dans son état actuel est le résultat comme dans tout le
martyrion du re-creusement général de la surface rocheuse sur
une hauteur variable entre 1,45 m et 0,50 m. Il s’agissait d’une
véritable carrière où on retrouve la trace des limites de blocs ;
deux structures émergent de ce fond de carrière : des bassins et un
chicot qui conserve le niveau primitif du sol.
Les bassins les plus importants sont situés contre le mur
occidental de l’annexe Sud du martyrion. Deux bassins sont tout
à fait visibles, leurs parois occidentales semblent en partie
construites.
L’existence de ces bassins divers semble liée au recueil de l’eau et
son acheminement vers les citernes. Il peut s’agir d’installations
protobyzantines, réutilisées lors de l’établissement de la forteresse
byzantine à la fin du Xe siècle.
À une faible distance du mur Est de la basilique Sud, le bloc
rocheux conservé sur 2,67 m de côté Sud, 3,53m de côté Nord et
sur une hauteur maximale de 1,87m a été considéré (déjà par M.
de Vogüé et H.C. Butler) comme une base de colonne. Sans être
le socle de la colonne initiale de saint Siméon, ce bloc a très bien
pu être celui d’une colonne provisoire où le saint était installé, le
temps de procéder à la surélévation de l’autre colonne.
rÉPUBLiQUe ArABe SYrienne
a) Le couvent est
Les bâtiments conventuels (description depuis tchalenko)
Le très vaste ensemble monastique annexé au martyrion
cruciforme (déjà relevé par De Vogüé) forme, avec les branches
Est et Sud de celui-ci, une cour rectangulaire. Il comprend un
bâtiment conventuel en équerre sur trois niveaux placé devant le
porche Sud du martyrion, et enveloppé de portiques sur tous les
côtés, à l’exception de l’Est. Sa disposition intérieure d’origine a
été modifiée par des reconstructions médiévales.
Au Nord, on retrouve un oratoire et au Sud deux salles, dont l’une
contenait des écuries. À l’Est lui est adjointe l’aile réservée aux
moines, comprenant plusieurs grandes salles à un ou deux étages.
chapelle sud–est
Bien qu’elle appartienne fonctionnellement au monastère, elle est
accolée à l’annexe Sud de la basilique orientale et séparée du
monastère proprement dit par un passage couvert. Le visiteur peut
donc y accéder par la basilique Est.
Le chevet de la chapelle est plat et comprend une abside
principale, éclairée de trois fenêtres et ouvrant sur la nef centrale
par un arc de tête détruit, flanquée d’un diaconicon (au Nord) et
d’un martyrion, plus étroit, au Sud. Le sanctuaire était surélevé
d’une marche. Il se terminait par une clôture de chancel installée
entre les pilastres des colonnades. Une porte à l’extrémité ouest
du mur sud donnait sur l’annexe, une seconde, plus à l’est, ouvrait
sur l’extérieur. Des poutres, à mi-hauteur du mur, supportaient le
plancher des tribunes de la nef. L’accès aux tribunes ne se faisait
pas à partir de l’église même. La porte principale d’accès à l’église
se trouvait à l’ouest, précédée par un portique dont le sol montre
des restes de mosaïque blanche.
Les trois nefs se composaient de quatre colonnes (soit cinq
travées) et aux extrémités de piliers qui présentent des chapiteaux
aux feuilles travaillées. En raison de la hauteur des tribunes, il a
pu ne pas y avoir de claire-voie mais un simple toit à 2 pentes
d’axe Nord-Sud, prolongeant le grand bâtiment monastique au
sud. L’abside en cul-de-four était couverte par un toit en appentis.
DeSCriPtion
Ph. 89 Le couvent — M. Brodovitch, 2008
Ph. 90 La cour du couvent et la
chapelle — J.-L. Biscop, 2006
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