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LES VILLAGES ANTIQUES DU NORD DE LA SYRIE JUSTIFICATION DE L’INSCRIPTION
Le patrimoine archéologique de la Libye n’a rien à envier à ses
voisins, notamment pour la période proto-byzantine. Dans le prédésert
tripolitain, vaste zone alors péniblement arrachée aux
sables, les sites romano-byzantins sont nombreux le long des
wadi. L’un des plus spectaculaires est sans doute Ghirza. Le
village a été installé sur le limès et comporte une série de fermes
fortifiées bien conservées, qu’habitaient des limitanei, sorte de
soldats-colons, dont certains étaient des berbères romanisés.
Certaines pièces de bois des toitures ou les planchers étaient
encore en place il y a quelques années, et avaient été taillés dans
des troncs d’acacia, le même qui pousse encore aujourd’hui dans
le wadi. Mais ce sont les mausolées de ces fermiers du désert qui
ont fait la notoriété du site, richement ornés de bas-reliefs
décrivant la vie quotidienne.
En Tunisie, seules les plus grosses agglomérations sont assez bien
conservées — notamment le site de Dougga, inscrit au patrimoine
mondial. En revanche, beaucoup de villages antiques semblent
avoir connu les déboires de la Syrie du Sud, en raison d’une
réoccupation importante, au XVIIIe ou XIXe siècle. Les tombeaux
monumentaux, par contre, dressent encore leur haute silhouette
dans le paysage ; leur situation souvent isolée indique qu’une
agglomération villageoise antique devait se trouver à proximité.
Les nécropoles de Haouch Taâcha, d’Henchir Maghfoura ou de
Bir el-Hafey, dans les Basses steppes, en sont de bons exemples.
Il arrive également que des agglomérations aient été abandonnées
et recouvertes par les sables, comme c’est le cas à Sidi Aïch,
l’ancienne Gemellae, située un peu plus au sud.
Pour conclure, toutes les régions et tous les sites de la
Méditerranée orientale que nous venons de passer en revue
présentent un intérêt archéologique, que ce soit au niveau de
l’architecture, du matériel qu’ils ont livré ou du milieu dans lequel
ils s’insèrent. Néanmoins, les villages antiques de la Syrie du Nord
sont d’un intérêt tout particulier, en raison de la beauté
exceptionnelle des paysages qu’ils offrent, de la richesse, de la
variété et du très bon état de conservation de l’architecture
RéPUBLIQUE ARABE SYRIENNE
domestique, civile, religieuse et funéraire. Les vestiges
remarquables de cette société villageoise du Nord de la Syrie sont
un hommage à toutes les autres du bassin méditerranéen, dont les
restes ne nous sont pas parvenus dans d’aussi bonnes conditions.
Ph. 198 Mausolée-temple à Ghirza
— P. Clauss-Balty, 1997
Ph. 199 Mausolée-tours à Sidi Aïch
— P. Clauss-Balty, 1995
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