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LES VILLAGES ANTIQUES DU NORD DE LA SYRIE DESCRIPTION
III.2.10 Les auberges et hôtelleries
Les auberges sont difficiles à identifier car il n’existe pas de
différence fondamentale de plan avec les maisons. La seule,
identifiée avec certitude par une inscription se trouve à Deir
Sem’an. Tchalenko, a exposé deux critères qui pourraient les
définir. Le premier est la présence d’auges au rez-de-chaussée
pour les écuries ; le second est la division inégale du bâtiment, par
un mur dans la cour ou sous le portique, réservant une petite
partie privée au propriétaire tandis que l’autre est réservée aux
clients. Ces deux éléments sont très discutés et de nombreux
contre-exemples existent.
III.2.11 Les bazars et boutiques
La seule suite de boutiques reconnue avec certitude se trouve sur
la voie sacrée conduisant au sanctuaire de Saint-Siméon, aux
abords de l’arc monumental. Ce sont de petites constructions
d’une pièce, ouvrant directement sur la rue.
III.2.12 Les citernes
Les habitants du Massif calcaire ont dû recueillir l’eau de pluie
dans des citernes : dans certains cas, grace à un vaste réservoir au
centre du village (ancienne carrière) en plein air ou couvert ;
parfois en plein terroir ; et souvent à proximité immédiate des
maisons (dans la cour ou au pied des gouttières des bâtiments).
Le type le plus courant est simple, il a la forme d’un cône tronqué
d’un diamètre inférieur à 4-5 mètres. Les couvents en avaient de
très grands, exécutés avec soin.
La nécessité de recueillir les eaux de ruissellement a souvent
déterminé l’implantation du village au pied de pentes aménagées,
toujours un peu au-dessous du sommet.
On avait longtemps pensé que les ressources en eau des habitants
de la région étaient procurées exclusivement par la pluie, comme
c'était encore le cas au début des années 1970. Cette hypothèse
semblait confirmée par le très grand nombre de citernes que les
paysans de l'Antiquité avaient creusées dans le roc, à la base des
gouttières des bâtiments, dans les cours des maisons ou même,
plus rarement, en plein terroir. L'abondance des pluies d'hiver
RéPUbLIQUE ARAbE SYRIENNE
semblait aussi lui donner de la vraisemblance. Nous savons
aujourd'hui que dans le Jebel Zawiyé — mais sans doute aussi
dans le reste du Massif calcaire — les paysans pouvaient aussi
compter sur des résurgences karstiques. Dans leur grande
majorité, ces karsts sont aujourd’hui bouchés mais certains
d'entre eux sont encore en fonctionnement : il est visible que leur
débit pouvait être abondant et permettait de pratiquer des cultures
irriguées.
Ph. 59 Gouttière taillée dans les blocs, Sinkhar —
F. Cristofoli, 2008
Ph. 60 Citerne dans une maison à
Qirqbizé — F. Cristofoli, 2008
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