Actes - Climato.be

Les risques liés au temps et au climat
« vague de chaleur » dure au moins cinq jours consécutifs avec une température de 25°C ou
plus et comprend au moins 3 jours avec 30°C ou plus (Vandiepenbeeck, 2004).
Ces seuils, si précis soient-ils, restent encore objet de critiques. Outre leur caractère
empirique, ils ne peuvent traduire la sensation de chaleur vécue dans des topoclimats
différents, à une même température et au même instant. Dans tous les cas, ils ne peuvent
s’adapter au contexte tunisien, surtout qu’il s’agisse de la saison estivale, déjà chaude par
excellence. Les températures maxi moyennes y sont ordinairement voisines ou supérieures à
30°C dans la majeure partie du pays, y compris le littoral.
Les jours de chaleur doivent donc se définir en relation avec un écart par rapport à la température
moyenne « normale » d’une station donnée, pour une saison donnée. Le critère d’un jour chaud
d’été ne peut pas s’appliquer à l’hiver par exemple. Deux jours consécutifs de température
supérieure à la normale du mois (ou de la saison) d’au moins 25 %, constituent de ce fait une
vague de chaleur, d’autant plus intense que la chaleur est persistante. Il va sans dire que cette
durée de chaleur soit suffisante pour provoquer un stress accablant, nuisible pour la santé.
1.2. Données et méthodes
Dans le contexte de la Tunisie, où l’été est par définition la saison chaude et sèche, nous
proposons un critère plus flexible. N’étant pas exclusif à une région donnée, il s’accommode à
la réalité de climato-thermique de chaque station, pour détecter les journées qui manifestent
une chaleur exceptionnelle, ainsi que les vagues de chaleur.
Partant des données thermométriques quotidiennes, maxi et mini, observées entre 1950-2003,
l'étude a porté sur les 25 % des journées les plus chaudes par station, qu’on peut qualifier
d’exceptionnellement (ou fortement) chaudes. Elle correspondent à celles où les
températures maximales journalières (TX) sont supérieures au paramètre statistique Q3
(troisième quartile) qui correspond pour une série normale à :
[TXM + 2*(SIGTX)/3] ; Exemple : Tunis-C: TXM= 31.8 °C ; SIGTX = 3.8 °C
25 % des observations supérieures à 34.3 °C sont considérées exceptionnellement chaudes.
Etant donnée la longueur des jours d’été (14 à
15 heures), une chaleur aigue qui s’établit pendant le
jour, a forte chance de se prolonger la nuit. Selon les
stations, entre 95 et 99 % des journées exceptionnellement
chaudes recensées, correspondent à des
températures minimales nocturnes (Tn) ) 20°C, valeur
typique des « nuits tropicales ».
En somme, l’étude est menée à partir des séries de
températures quotidiennes diurnes (Tx) et nocturnes
(Tn) observées au cours du demi siècle dernier (1950-
2003), dans 9 stations représentatives des différentes
régions littorales du pays (Tabarka, Bizerte, Tunis,
Kélibia, Nabeul, Monastir, Sfax, Gabes et Jerba)
(figure 1). Ces données nous ont été gracieusement
founies par l’Institut National de la Météorolgie de
Tunis.
Figure 1 – Carte de localisation et paramètres de sélection
des journées chaudes d’été (juin + juillet + août)
108