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Les risques liés au temps et au climat
3. Les facteurs responsables des épisodes de forte chaleur estivale
Les épisodes de forte chaleur estivale inventoriés sont de deux types. Ils sont :
! soit généralisés sur le pays. Dans ce cas, ils sont attribués à des facteurs aérologiques
qui affectent l’ensemble du pays.
! soit spécifiques à une région ou une station particulière. Ils sont alors soit générés, soit
amplifiés pas l’effet des facteurs régionaux et/ou locaux.
Le plus souvent, ce sont des masses d’air chaud saharien qui balayent le pays.
Particulièrement dans les régions littorales, la recrudescence de l’humidité contribue à en
aggraver la sensation de chaleur. Cette humidité joue le rôle d’un gaz à effet de serre, capable
de maintenir la chaleur nocturne. Plus encore, dans les principales villes côtières industrielles
(Sfax, Gabes, Bizerte, Tunis), l’effet urbain et la concentration des polluants contribuent de
leur part à renforcer les îlots de chaleur.
Les advections de l’air chaud saharien,
classiques en été, risquent souvent de
s’accompagner d’un blocage d’air chaud en
altitude. L’Anticyclone des Açores, qui peut
déborder jusqu’aux frontières orientales de la
Tunisie, peut stagner plus longtemps que
d’ordinaire. La circulation atmosphérique
prend le plus souvent une orientation
méridienne, tant en surface qu’en altitude,
avec une dorsale anticyclonique sur nos
régions.
En l’occurrence, la situation du 1 er juillet
1998, a provoqué une chaleur excessive
touchant l’ensemble du pays, avec des Tx
atteignant 46,5°C à Tunis, 45,3° à Tabarka,
46,5° à Bizerte, 36,5° à Kélibia, 43,5° à
Monastir, 43,3° à Sfax, 41,1° à Jerba.
Figure 9 : Exemple de situation à circulation
méridienne, acheminant de l’air chaud vers la
Tunisie, en altitude et en surface
Partant de critères spécifiques, il est difficile d’établir des comparaisons entre leur
vulnérabilité avec celle d’autres climats. Certes, l’effet de surprise est moins dramatique
qu’en Europe, puisque les gens disposent déjà de traditions d’acclimatation. Mais, avec la
modernisation des sociétés et des systèmes architecturaux, l’amélioration du niveau de vie, le
souci de s’équiper en moyens d’adaptation s’intensifie. Les chaleurs caniculaires tuent donc
de moins en moins de personnes.
Toutefois, une étude fine sur les incidences bioclimatiques des épisodes de forte chaleur, non
seulement en été mais à travers le reste de l’année, reste fort utile.
Bibliographie
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http://www.meteo.be/francais/pages/Klimatologisch/caniculus_fr.ht
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