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Les risques liés au temps et au climat
au-dessus de la large vallée alluviale de l’Adour. Les sols, limoneux, souvent hydromorphes
sont diffici-les à travailler. En Arma-gnac et Vic-Bilh, la vigne cohabite avec le maïs, dans la
vallée de l’Adour et sur le plateau du Tursan. Le maïs (semence et grain) est une quasimonoculture
très moderne et intensive qui a remplacé la polyculture traditionnelle vers 1960-
1970.
1.3. La révolution agricole coïncide avec la période pluvieuse 1960-1980
Entre 1960 et 1980, l’agriculture connaît de profondes mutations en liaison avec la
construction européenne. Les exploitations s’agrandissent, se modernisent, on procède au
remembrement, à l’arrachage des haies, les landes (« touyas ») sont défrichées, Les sols sont
drainés pour évacuer l’excès d’eau en saison froide. La maïsiculture irriguée et intensive
(maïs semence, consommation, waxi pour l’amidon, ensilage pour l’alimentation du bétail et
maïs doux) se développe. Cette période est marquée par la fréquence des régimes zonaux
d’ouest avec pluies abondantes et prolongées en saison froide mais aussi en été, 1977 est
« l’année sans été » avec 518mm de pluie de mai à août, aucune journée n’approche les 30°.
Les semis de blés sont souvent asphyxiés par l’excès d’eau dans ces sols limoneux. Après la
sécheresse de 1976, les agriculteurs s’équipent pour irriguer. Les lacs collinaires se
multiplient. La couverture intégrale, avec un réseau de tuyaux enterrés sous les cultures et de
nombreux arroseurs, est bien adaptée aux petites parcelles. Les canons automoteurs avec
enrouleurs (parcelles de 10 à 30ha), ont tendance à tasser les sols. Les rampes mobiles
tournantes, appelées pivots, installées sur de grandes parcelles, produisent une aspersion sous
faible pression, peu sensible au vent, qui ne tasse pas le sol. Grâce à l’irrigation les
rendements peuvent atteindre 120 quintaux à l’hectare. Un hectare de maïs consomme 1000 à
1500m³ voire 1800m³ d’eau à l’hectare. mais l’évaporation est importante lorsqu’on irrigue
pendant la journée, de plus une partie de l’eau s’évacue par les drains vers les fossés
collecteurs qui ceinturent les parcelles, fossés qui ont de l’eau même au cœur des pires
sécheresses, enfin, les canons arrosent généreusement les routes…
1.4. Le climat est actuellement plus sec et plus chaud surtout l’été
1.4.1. Des étés plus longs et plus chauds
À partir de 1982 (canicule exceptionnelle en juillet 1982 avec 39,8°C le 8), les températures
moyennes augmentent, les sécheresses et séquences de forte chaleur se multiplient. La saison
« estivale » devient plus longue. Elle commence plus tôt en mai, voire en avril (31,5° le
30 avril 2005) et se prolonge en octobre (34,2° le 3 octobre 2004). En 2004 comme en 2005,
six mois consécutifs ont connu des journées de forte chaleur.
Pmm
mai
mai
mai
Oct.
Oct.
Oct.
T°m
(25°
(30°
année
(25°
(30°
TXX
(25°
(30°
TXX
année
année
année
1971-80 983 4 0,2 32,0° 2 0,0 28,3° 12,8° 77 19
1981-90 900 6 0,3 31,5° 3 0,3 31,4° 13,3° 85 24
1991-00 933 9 1,2 32,9° 2,5 0,1 30,9° 13,5° 82 25
2001-05 723 6 3 34,2° 3 0,4 34,2° 13,9° 94 33
Tableau 1 – Aire/Adour (84m) - Moyennes climatiques et maxima absolus
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