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XIX e Colloque de l’Association Internationale de Climatologie
mobilisation des eaux de crues avec un volume de rétention évalué de 21 millions de m 3 . Lors
des inondations de septembre 2003, le rôle joué par ces ouvrages a été crucial dans la
rétention des eaux, le laminage des crues et la diminution des débits de pointe en aval. Certes,
en l’absence de ces ouvrages les dégâts auraient du être plus graves.
Toutefois, vu l’agressivité des averses, certains ouvrages ont subi quelques dégâts. Le
témoignage des responsables de la direction du C.E.S. du ministère de l’agriculture confirme
qu’un seul cas de débordement a été enregistré dans le bassin de l’oued Greb. Ce bassin a
dépassé sa durée de vie théorique. Il a été construit en 1974, et depuis, sa capacité de stockage
des eaux des pluies a été fortement réduite par l’envasement et par l’urbanisation illicite. En
outre, les quatre bassins installés dans la région d’El Mnihla, zone sinistrée, ont absorbé près
de 230 000 m 3 d’eau. Si le cinquième bassin, d’une capacité de 360 000 m 3 qui est en cours de
réalisation, était opérationnel, la situation aurait été meilleure durant les dernières pluies.
Les responsables du ministère de l’agriculture ont précisé que tous les équipements en place
étaient en bon état, relevant que les canalisations d’assainissement ont été conçues pour une
durée bien déterminée et pour évacuer des quantités d’eau bien précises, seulement les
quantités enregistrées dépassaient de loin les capacités d’évacuation de ces ouvrages (la
Presse, le 26 septembre 2003). Pour des ouvrages comme celui de l’oued Guériena à titre
d’exemple, réalisé par l’ONAS, la fréquence choisie est décennale et la dimension se trouve
par conséquent limitée. En outre, les constructions dans le lit majeur de l’oued entrave son
réaménagement. On ne peut pas engager une telle opération actuellement, compte tenu des
questions socio-économiques. Le risque d’inondation reste donc présent.
Cette fois, les quartiers aisés d’El Manar et d’El Menzah n’ont pas été épargnés par le
déferlement. A la cité Ennasr, un oued reprend son territoire et se venge. Sur la grande place
de la nouvelle mosquée, les câbles de téléphones déterrés et la chaussée éventrée
ressemblaient aux dégâts d’un violent bombardement. Ici, c’est le lit d’un oued qui a repris
son cours naturel. L’eau connaît son chemin. L’oued arrive jusqu’à El Menzah 8. Il se perd
quelques kilomètres plus loin dans le tissu urbain. Du côté sud, l’oued Miliane charriait de
grandes quantités de boue, à un débit assez rapide méritant ainsi pleinement son nom
« Miliane » (plein). Cependant, d’autres espaces censés être à l’état naturel, n’ont pas joué
leur rôle régulateur de débit de pointe. Ainsi, le domaine public hydraulique, le seul garant de
l’écoulement naturel, était sous la pression d’une progression rapide de l’habitat spontané. Un
comportement qui influe sur les espaces de rétention et sur les dimensions des ouvrages et
augmentent les risques d’inondation. La situation est bien différente au niveau des
agglomérations longeant la Mejerda. Dans ce cas, l’absence jusqu’à présent d’un système
d’annonce des crues à distance explique de loin les lourds dégâts enregistrés.
En aval, le réseau d’ONAS était incapable d’évacuer les flux d’eau et la ville n’a pas pu
résister à autant d’eau. Ainsi, les égouts vomissent en jets une eau qui coule à flots, emportant
sur son chemin tout ce qu’elle rencontre : murs, pierres, déchets de tout type etc.
2.2. La paralysie de la ville
Le maximum de pluie relevé, en total comme en intensité, a été localisé en plein centre ville
(Ariana, Tunis-Carthage et Manouba). Pour les agriculteurs, les choses ont changé cette fois,
les terrains n’ont pas été inondés. Il faut dire que les principaux sinistrés appartenaient aux
zones urbaines. Le malheur des uns fait le bonheur des autres, les caves des villas cossues ont
été inondées alors que les terres ont été bien irriguées.
L’eau tombée sur les hauteurs des Jbels Nahli et Ammar et les plaines avoisinantes ont
emprunté tout d’abord les pistes, souvent fragilisés par les piétinements, puis les rues
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