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XIX e Colloque de l’Association Internationale de Climatologie
Languedoc-Roussillon. Dans le seul département du Gard, après les crues de 2002, 2909
dossiers en perte de fonds et 2319 en perte de récolte ont été collectés 2 . On peut considérer
que globalement plus du tiers des 8955 exploitations du département 3 ont été touchées.
3. Peut-on réduire les dommages par une maîtrise de l’occupation du sol ?
3.1. La réoccupation des espaces inondés : l’exemple de la vallée de la Berre (Aude)
Une analyse de la réoccupation des espaces viticoles dans la vallée de la Berre (Aude) menée à
partir de photographies aériennes et de relevés de terrain a montré que 80 % des espaces
viticoles détruits lors des crues de novembre 1999 ont été replantés. Or, parmi ces vignobles,
20 % ont été de nouveau gravement endommagés par les crues des 14 et 15 novembre 2005. Si
les crues de 1999 ont pu être perçues comme « exceptionnelles » (période de retour de 70 à
100 ans), celles de novembre 2005 n’ont qu’une période de retour vicennale voire décennale 4 .
Se pose donc la question de la replantation de vignes dans des espaces à risques, espaces
indûment conquis sur les lits moyens de cours d’eau qui avaient connus un relatif « repos
hydrologique » 5 entre les années 1960 et 1990 (Vinet et al., 2001) et celle de l’utilisation
d’argent public ou de fonds de la solidarité professionnelle alors que par ailleurs la filière est
en surproduction chronique. L’éthique préventive voudrait que l’on profitât des crues pour ne
pas replanter dans les espaces les plus exposés. Mais, le contexte local ne favorise pas une
reconstruction préventive c'est-à-dire une prise en compte des risques dans l’occupation du sol.
3.2. Le poids de la viticulture : stratégies individuelles et intérêt collectif
Les facteurs qui empêchent la prise en compte des risques naturels et en particulier
l’inondation dans l’aménagement des espaces agricoles sont nombreux.
Le poids politique et économique de l’agriculture et en particulier de la viticulture est très fort
dans les départements du Midi méditerranéen en particulier l’Aude où l’économie repose
fortement sur l’agriculture et où la vigne est en quasi monoculture dans l’est du département.
En 2000 (source RGA), 77 % des exploitations de l’Aude étaient viticoles dont 93 % en
monoculture. Cette dépendance est moins forte dans le Gard où la monoculture viticole
concerne moins de la moitié des exploitations. La profession agricole trouve de nombreux
relais auprès des élus. Tout sujet touchant à la vigne est politiquement sensible.
Le second facteur est économique. On pourrait penser qu’une période de surproduction
vinicole – c’est le cas depuis plusieurs années en Languedoc – soit favorable à l’abandon de
terres exposées aux risques. Or, il n’en est rien. Les périodes de crise encouragent les
stratégies individuelles. Devant la baisse des cours du vin, les viticulteurs cherchent à
augmenter leur production pour maintenir leurs revenus. La prévention contre les inondations
se fait alors par des mesures de protection structurelles aux effets pervers. Les riverains
construisent des digues en bordure de lit mineur. Ces digues, mal construites, ont des effets
parfois désastreux en cas de crue. En effet, le matériel non consolidé est mobilisé par la
rivière et étalé sur les parcelles cultivées. Il arme en quelque sorte la rivière et renforce son
pouvoir destructeur en cas de débordement. Le manque de vision collective et partagée de la
prévention des crues dans les bassins versants est un frein. Une action préventive efficace ne
vaut que si elle est concertée et préparée. Elle implique au préalable, une réflexion sur les
moyens de réduire les dommages en cas de catastrophe naturelle et un diagnostic partagé par
les différents acteurs : profession agricole, syndicat de bassin versant, services de l’Etat…
2 La plupart des exploitations déposent deux dossiers.
3 Source : RGA 2000
4 L’absence de mesures hydrométriques fiables sur la longue durée ne permet pas de donner des chiffres précis.
5 L’absence de forte crue sur le pourtour méditerranéen pendant cette période est jusqu’à preuve du contraire totalement
fortuite.
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