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Les risques liés au temps et au climat
La pollution photochimique par temps de brises de mer et de terre
dans la région caennaise (Normandie)
Aurélie Dudouit-Fichet
Université de Caen Basse Normandie, UMR 6554 LETG du CNRS,
Laboratoire GEOPHEN, France
dudouitfichet@gmail.com
Résumé : La bordure littorale normande évoque instinctivement l'air pur. Toutefois, comme les autres régions plus
continentales, elle n'est pas forcément épargnée par des pointes de pollution à l'ozone. Par temps de brises de mer et de
terre, phénomène spécifique des zones côtières, la situation devient plus complexe en raison de la recirculation des polluants
précurseurs. Les objectifs de cette étude sont donc de mieux comprendre les phénomènes pour améliorer la prévision et la
prévention des épisodes de pollution photochimique par temps de brises dans la région caennaise. Dans cette perspective et
en association avec Air C.O.M., des campagnes de mesures ont été menées afin de compléter le réseau de mesures existant
(Météo France et Air C.O.M.) et ainsi mieux comprendre et prévoir le comportement spécifique de l'ozone par temps de
brises de mer et de terre à l'échelle locale, phénomène invisible par les modèles déterministes de prévision de la qualité de
l'air. L'analyse de ces données a permis de mettre en évidence que les grands épisodes de pollution photochimique observés
en situation anticyclonique dans la région caennaise ont une origine continentale. Et, à une échelle locale, la brise de mer
entraîne une importante variabilité spatio-temporelle des concentrations d'ozone. Trois principaux scénarios (organisation
spatio-temporelle des concentrations d'ozone) ont été définis en fonction de l'heure à laquelle la brise de mer se lève. Ces
résultats permettront donc, à terme, de rendre plus efficace le dispositif de surveillance de la qualité de l'air déployé
actuellement sur le littoral normand en période estivale.
Mots-clés : Normandie, brises de mer et de terre, pollution photochimique, échelles fines.
Introduction
La pollution atmosphérique est, depuis plusieurs années, un thème d'étude récurrent dans de
nombreuses disciplines dont la géographie. La multiplication des pollutions d'origines
diverses, dont les conséquences sont parfois spectaculaires voire dramatiques, a fait prendre
conscience à nos sociétés modernes de l'importance du respect de l'environnement. Plusieurs
recherches épidémiologiques ont en effet montré que la pollution atmosphérique présente un
risque sanitaire. La question de la pollution atmosphérique est ainsi devenue en quelques
années une question de santé publique préoccupant les hommes politiques et intéressant de
nombreux chercheurs. Ainsi, parallèlement à la mise en place de la Loi sur l’air et l’utilisation
rationnelle de l’énergie du 30 décembre 1996, des recherches fondamentales et appliquées
sont réalisées pour, entre autres, concevoir des outils d’analyse permettant de caractériser plus
précisément les phénomènes de pollution atmosphérique. Parmi ces outils, la prévision
météorologique est essentielle car la prévention des risques de pollution atmosphérique est
étroitement dépendante des conditions aérologiques d’échelles synoptique, régionale et locale
(Roussel, 2000 ; Leriche, 2003).
La pollution photochimique est plus particulièrement observée en période estivale en raison
de ses principes de formation (processus photochimiques complexes) nécessitant de l'énergie
apportée par le rayonnement Ultra Violet (UV) solaire. Ces épisodes sont préoccupants parce
que l'ozone, principal polluant photochimique, est un oxydant très puissant dont les
conséquences sur la santé et la végétation peuvent être très importantes (pour les hommes :
irritations des yeux et du système respiratoire, crise d'asthme, allergies... ; pour la végétation :
pertes de rendements pour les plantes de grande culture, tel le blé…). Puisqu'il existe une
relation importante entre la pollution photochimique et ses effets négatifs sur la santé et la
végétation, il devient donc particulièrement intéressant et nécessaire de connaître la
répartition spatiale des concentrations d'ozone enregistrées durant des épisodes de pollution.
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