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Les risques liés au temps et au climat
rendements dans la mesure où une période de sécheresse (veranico) est intervenue au mois de
janvier et a freiné le bon développement des cultures.
Partant de ce constat, l’objectif de cette étude est d’analyser la relation entre les précipitations
et les rendements dans les deux régions Mato Grossense les plus productrices situées dans la
Chapada dos Parecis et le long de la route BR163 reliant Cuiaba à Santarem, soit une aire de
plus de 150 000 km². Pour cela, le climat du Mato Grosso sera présenté dans une première
partie et sera mis en relation avec les exigences naturelles de la plante soja. Il s’agira ensuite
de ressortir une éventuelle relation entre les données de précipitations et de rendements
collectées.
1. Le climat et la culture du soja au Mato Grosso
D’un point de vue climatique, le nord du Mato Grosso marque la transition progressive entre
le climat équatorial amazonien et le climat tropical, transition climatique qui peut être mise en
relation avec la transition entre forêt et cerrado (Dubreuil et al., 2004). Toutefois, en ce qui
concerne plus précisément notre zone d’étude, le climat est exclusivement tropical. Les
températures sont toujours élevées (entre 22 et 26°C en moyenne) et la pluviométrie
représente alors le facteur principal permettant de caractériser le climat. Celle-ci est largement
liée à la durée de la saison sèche qui évolue selon un gradient nord-sud entre 3 et 5 mois
centrés sur juillet et août. En conséquence, alors que l’on atteint régulièrement les 2500 mm
par an au nord du Mato Grosso, les précipitations au sud oscillent autour de 1000 mm. Ces
précipitations sont centrées sur les mois de janvier et février.
Ce rythme pluviométrique basé sur deux saisons clairement définies s’explique par des
circulations atmosphériques à échelle globale et notamment par la position de la ZCIT, dont le
déplacement jusqu’au sud de l’Amazonie durant l’été austral constitue la principale
explication de la saison pluvieuse au Mato Grosso. Cette saison pluvieuse est accentuée par la
présence à la même époque de la ZCAS (Zone de Convergence de l’Atlantique Sud) reliant
l’Atlantique sud au sud de l’Amazonie selon un axe nord-ouest/sud-est et la ZCEC (Zone de
Convergence Equatoriale continentale) présente en permanence sur l’Amazonie et entraînant
toutes deux de nombreuses pluies (Durieux, 2002). Au contraire, lors de la remontée au nord
de la ZCIT, celle-ci s’accompagne d’une remontée de l’anticyclone bolivien basé sur le plateau
bolivien vers le sud de l’Amazonie. Cet anticyclone empêche alors les mouvements de masses
d’air et notamment les ascendances et donc limite les précipitations, ce qui accentue la saison
sèche durant l’hiver austral. Par ailleurs, un autre mécanisme à échelle globale est reconnu
pour affecter remarquablement l’intensité des précipitations en Amazonie, c’est le phénomène
El Niño (La Niña) relié à la cellule de Walker et dépendant de la température des eaux du
Pacifique. Cependant, c’est bien à l’échelle locale que se crée la variabilité spatio-temporelle
des précipitations au Mato Grosso car ces pluies sont reconnues comme étant principalement
issues de systèmes convectifs de méso-échelle (Sette, 2000). Selon Durieux (2002), 82 % des
précipitations en Amazonie sont issues de ces systèmes convectifs de méso-échelle initiés par
l’évaporation des végétaux. L’intensité de ces précipitations dépend alors de la quantité de
vapeur d’eau transportée et de la hauteur du nuage (jusqu’à 18 km pour les cumulo-nimbus).
Par exemple, à Novo Diamantino (petit quartier à l’entrée de Diamantino) à 150 km au nord
de Cuiaba, il a été possible de récolter les données de précipitations de trois entreprises
distantes de quelques kilomètres seulement (3 au maximum). Même si la qualité des
pluviomètres utilisés est largement discutable, les données permettent de ressortir cette
variabilité spatiale.
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