Actes - Climato.be

XIX e Colloque de l’Association Internationale de Climatologie
l'anticyclone des Açores, les dépressions atlantiques, l'anticyclone de Sibérie, la dépression
méditerranéenne.
Les anticyclones jouent un rôle majeur, les dépressions complètent le tableau comme des
acteurs de second rôle. En effet, en hiver, ce sont les hautes pressions qui dominent la scène,
ce qui s'explique par la règle suivante :
L'air froid pèse plus lourd que l'air chaud et aura donc tendance à créer une haute pression. Si
cette haute pression se place sur l'Europe, elle aura tendance à amener de l'air froid sur son
flanc sud, ce qui l'autoalimentera : c'est pourquoi les zones de hautes pressions peuvent se
maintenir longtemps en hiver et la durée d'une vague de froid peut dès lors se prolonger
plusieurs semaines.
La mise en place d'une vague de froid déprendra du placement des anticyclones cités cidessus.
La position de l'anticyclone des Açores, couplé à la position de la dépression islandaise, joue
un rôle dynamique de premier ordre : c'est d'ailleurs sur leurs placements respectifs qu'est
calculé l'indice NAO (North Atlantic Oscillation).
Cet indice est calculé à partir de la différence de pression entre Lisbonne (Portugal) et
Reykjavik (Islande), en prenant l'anomalie de pression (écart à la moyenne) normalisée
(divisée par l'écart-type de la pression).
Selon la valeur de cet indice, les dépressions atlantiques pourront ou non atteindre l'Europe.
Lors d'un indice NOA négatif, les conditions sont telles que les dépressions atteignent
difficilement l'Europe. Cette situation est donc plus propice à la mise en route d'une vague de
froid sur notre continent.
Situation de NAO négative
Les deux autres anticyclones, à savoir le polaire avec sa ramification groenlandaise et
l'anticyclone de Sibérie sont des anticyclones thermiques. Ils apparaissent en hiver suite à
la présence d'air très froid sur ces régions. De leur présence et de leur force va dépendre
l'arrivée ou non d'une vague de froid. L'indice AO (Arctic Oscillation) est un bon indicateur
de la force de l'anticyclone polaire.
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