Actes - Climato.be

Les risques liés au temps et au climat
Sécheresses et risque de pénurie en eau
sur les petites îles côtières françaises
Thomas Chiron 1 et Vincent Dubreuil 2
1 Laboratoire GEOMER CNRS UMR6554 LETG,
Institut Universitaire Européen de la Mer, France
thomas.chiron@univ-brest.fr
2 Laboratoire COSTEL CNRS UMR6554 LETG,
Maison de la Recherche en Sciences Sociales, Rennes, France
vincent.dubreuil@uhb.fr
Résumé : les îles du Ponant, îles précontinentales de la côte ouest française, sont caractérisées par des conditions
hydroclimatiques contraignantes. La recharge de réserves hydrologiques limitées est restreinte dans le temps et soumise à de
fortes variations interannuelles. La sécurité de l’alimentation en eau potable à partir de ressources endogènes est ainsi
remise en question par les sécheresses les plus sévères.
Mots-clés : îles, sécheresse, pénurie en eau
Abstract: The Ponant islands are a group of small islands off the French western coast. Their hydrological potential is
naturally limited by climate conditions and is overall subjected to important yearly variations. Droughts have actually led to
fresh water crisis that still challenge island water supply sustainibility.
Key Words: islands, drought, water scarcity
Introduction
Les conditions climatiques de l’année 2005 en France ont été particulièrement remarquables :
la sécheresse a dramatiquement perturbé les usages de l’eau, agricoles mais aussi
domestiques. Au mois d’août, jusqu’à 62 départements connaissaient des mesures de
restrictions, les plus affectés se situant sur la façade océanique (à Belle-Île, la pénurie oblige
la mise en place de son ravitaillement depuis le continent, au moyen d’un bateau cargo). Cette
situation paroxysmique récente révèle un risque historique propre à la condition insulaire : à
l’échelle du globe, selon les travaux du Programme Hydrologique International de l’UNESCO,
les îles dont la superficie est inférieure à 1 000 km 2 ou dont la largeur est inférieure à 10 km
sont celles qui rencontrent les plus grandes difficultés d’alimentation en eau (Brigand, 1991).
Cette question est problématique sur les îles du Ponant, groupe de quinze îles françaises
précontinentales océaniques de l’Atlantique et de la Manche. Compte tenu de leur exiguïté
spatiale et de leur géologie, leurs réserves hydrologiques superficielles et souterraines restent
très limitées et la question de l’eau potable y est particulièrement sensible (Brigand, 1983 ;
Monnat et Singelin, 1990). L’objectif de cette étude est de comprendre précisément le
fonctionnement moyen et interannuel des hydrosystèmes insulaires : la variabilité
hydroclimatique oblige à s’interroger sur une définition et une typologie de la sécheresse pour
les îles considérées. En effet, si les sécheresses dans l’Ouest de la France ne provoquent pas
d’importants problèmes quantitatifs quant à l’approvisionnement en eau domestique, les îles,
plus vulnérables, ont connu des situations de crise lors des épisodes les plus marqués.
1. Méthodologie : le bilan de l’eau
Le bilan de l’eau reprend l’équation fondamentale du cycle de l’eau : P = ETR + P eff + +RU. Le
terme P désigne les précipitations, ETR l’évapotranspiration réelle, P eff les pluies efficaces et
+RU la variation de la réserve utile du sol, égale à 100 mm (RU 0 ). L’acception de pluies
efficaces correspond au surplus hydrologique, soit la part des précipitations destinées au
ruissellement et à l’infiltration, lesquels alimentent les réserves hydrologiques (Castany,
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