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Les risques liés au temps et au climat
françaises du Sud a fait l’objet de nombreuses recherches (Douguédroit et de Saintignon,
1981, Carréga, 1994).
De façon générale, la relation qui lie la décroissance des températures avec l’altitude est une
équation du premier degré de la forme :
T = T 0 - Ct . Z
où T est la température à l’altitude Z, T 0 la température au niveau de la mer et Ct le gradient
thermique vertical. Nous avons admis dans notre étude que cette relation pouvait être utilisée
pour exprimer la décroissance de la température avec l’altitude.
Nous avons ainsi appliqué la correction suivante aux données de température du modèle
LMDz afin d’obtenir les températures simulées par le LMDz (T LMDz/station ) aux altitudes des 60
postes climatologiques (Z station ) :
T LMDz/station = T 0/LMDz - C T LMD . Z station
où T 0/LMDz est la température donnée par le modèle du LMDz ramenée au niveau de la mer à
partir des 2 points retenus et CT LMD est le gradient thermique vertical du LMDz.
Cette correction apportée aux températures simulées par rapport à l’altitude réelle de chaque
station d’étude nous a ainsi permis d’établir une comparaison entre les données observées
pour chaque station et les données de la simulation du LMDz.
2. La synthèse des résultats
L’étude de différentes régions homogènes sur le plan thermique dans le sud-est de la France a
été réalisée par de nombreux travaux (Douguédroit, 1977, Douguédroit et de Saintignon,
1981, Carréga, 1994). La limite septentrionale des Alpes du Sud se situe par rapport à celle du
Nord par la ligne des grands cols séparant les deux ensembles français, impliquant
l’élimination d’une partie des postes des Hautes-Alpes et de la Drôme.
Trois grands ensembles homogènes dans le domaine thermique s’individualisent dans notre
zone d’étude, l’ensemble Alpes du Sud - Provence collinéenne, les plaines du Rhône à l’Ouest
et les plaines littorales. L’ensemble de la vallée du Rhône se caractérise par des hivers plus
froids et des étés plus chauds à altitude égale que les vallées provençales et préalpines. Le
littoral méditerranéen possède un climat plus doux l’hiver avec des amplitudes saisonnières
plus faibles que les Alpes du Sud - Provence collinéenne.
La comparaison des régimes thermiques simulés par le modèle LMDz avec les observations
des différents postes climatologiques d’étude permet d’évaluer des limites de la modélisation
numérique. Le modèle simule ainsi une température moyenne qui s’intègre assez
correctement dans l’étendue de la variabilité trentenaire des températures observées sur la
période 1971-2000. La correction effectuée en lien avec la décroissance des températures en
fonction de l’altitude permet d’effectuer cette validation pour un grand ensemble de stations,
plus ou moins éloignées de la mer, et plus ou moins en altitude.
L’analyse des écarts thermiques pour la moyenne trentenaire entre les températures annuelles
observées et celles de sorties du modèle LMDz identifie les trois ensembles régionaux
(figure 2). Les écarts les plus importants se situent pour les stations des Alpes du Sud à
altitude élevée, Saint-Véran à 2010 mètres dont l’écart est de 5,56° C (figure 2, 1 er graphique),
Tinée-Auron à 1605 mètres avec un écart de 4,53°C. Les stations littorales ont des écarts
thermiques significativement forts, supérieurs à 2°C, Menton-Observatoire (3,63°C), Toulon
(2,59°C), Marseille-Observatoire (2,25°C) (figure 2, 3 e graphique). L’ensemble des plaines du
Rhône s’individualise très nettement par des écarts thermiques relativement faibles quelque
soit l’altitude du poste climatologique, Montélimar (0,06°C) (figure 2, 2 e graphique), Orange
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