Annibal

Du côté de Tite-Live, il y a bien autre chose :
Le différend des Allobroges étant réglé, Annibal reprit son chemin vers les Alpes.
Il ne prit pas par le plus court, mais tourna à gauche chez les Tricastins ; de là, il
se dirigea vers les Tricoriens en passant le long de l'extrême frontière des
Voconces, et il ne rencontra aucun obstacle avant d'arriver à la rivière Druentia.
Ce passage, nous le reconnaissons : c'est à peu près textuellement celui
qu'Ammien a copié dans Timagène, et que nous avons reproduit plus haut, mais
Tite-Live en a tout à fait changé le caractère. Dans Timagène, c’était un résumé
en quatre lignes de tout le parcours d'Annibal entre le Rhône et l'Italie
péninsulaire ; aucun combat n'y était mentionné.
Le géographe grec montrait l’armée carthaginoise franchissant le Rhône, puis les
pays des Tricastins, des Voconces, des Tricoriens, passant les Alpes, et arrivant
enfin sur cette Druentia dont parle Strabon, laquelle croise la route de Turin à
Plaisance et doit être le Tanaro.
Comment Tite-Live a-t-il été amené à insérer ici ce passage de Timagène ? Pour
bien le comprendre, il faut se rappeler où en était la question à l'époque où il
écrivait. Comme il le dit lui-même, et comme Sénèque le répétera quelques
années plus tard, la discussion est ouverte : les historiens originaux, Silenos et
autres, n'ont pas défini par des noms propres les localités traversées par Annibal.
Seul, Ci3Dlius a soutenu que le col franchi par les Carthaginois était le Petit
Saint-Bernard, et il est aisé de réfuter cette opinion puisqu'il est avéré qu'Annibal
est entré en Italie par le pays des Taurins. Voici donc Tite-Live fort empêché de
donner quelque renseignement positif ; il a dû se borner, comme les autres, à un
récit très vague, où il est question d'une île mystérieuse et d'un col anonyme.
Tout d'un coup, il trouve dans Timagène (ou dans l'auteur qui a servi de modèle à
celui-ci) un fragment où les noms abondent : Tricastini, Vocontii, Tricorii,
Druentia ! Il s'en saisit aussitôt ; mais où le placer ? Les Romains du siècle
d'Auguste connaissent à peu près remplacement des divers peuples gaulois ; ils
savent que les Tricastini sont voisins des Allobroges, et ont les Voconces audessus
d'eux en s'éloignant du Rhône. Il faut donc faire passer Annibal chez les
Tricastins avant qu'il entre dans les montagnes, c'est-à-dire dès la sortie de l’Île.
Et voilà le fragment placé !
Mais Tite-Live ne tarde pas à supposer que son nouvel auteur a dû se tromper :
n'a-t-il pas mis en Italie la Druentia, que chacun sait bien être en Gaule, et près
des Tricorii ? Tite-Live va donc intervertir le passage de la Druentia et celui des
Alpes.
Tite-Live a modifié le texte de Timagène pour l'intercaler dans son récit : il
supprime la traversée des Alpes entre les Tricorii et la Druentia, car il ne connaît
sans doute le Drouentias de Timagène et de Strabon que sous le nom de Tanarus
; pour lui, il y a une ou deux Druentia en Gaule. Il a, du reste, de faibles notions
de géographie sur la région alpine : la Durance, l'Isère, le Drac, les Tricoriens,
les Voconces, les Allobroges, les Tricastins, sont dans un pêle-mêle inextricable.
Un jour, on lui dit que la Druentia passe près d'Avignon ; une autre fois, on lui
apprend qu'il y a une Druentia chez les Tricorii ; peut-être même lui dit-on que la
même Druentia qui passera près d'Avignon a coulé d'abord près des Tricorii. En
possession de ces importants renseignements, il rectifie Timagène : cette
Druentia dont parle le géographe grec, ce ne peut être que celle qui coule près
des Tricoriens. Elle n'est pas dans la Cisalpine. Et d'ailleurs, Tite-Live en a une
description en portefeuille, qu'il s'empresse de placer. Ce qu'il nous peint, c'est la