[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

Venne volontà ad Agnolo Doni, cittadino fiorentino, amico suo, sì come quello che molto si
dilettava aver cose belle così d’antichi come di moderni artefici, d’avere alcuna cosa di
Michelagnolo; per che gli cominciò un tondo di pittura, dentrovi una Nostra Donna, la quale,
inginocchiata con amendua le gambe, ha in sulle braccia un putto e porgelo a Giuseppo che lo
riceve; dove Michelagnolo fa conoscere, nello svoltare della testa della madre di Cristo e nel tenere
gli occhi fissi nella somma bellezza del Figliuolo, la maravigliosa sua contentezza e lo affetto del
farne parte a quel santissimo vecchio, il quale con pari amore, tenerezza e reverenza lo piglia, come
benissimo si scorge nel volto suo senza molto considerarlo. Né bastando questo a Michelagnolo, per
mostrare maggiormente l’arte sua essere gran[II. 725]dissima, fece nel campo di questa opera molti
ignudi, appoggiati, ritti et a sedere, e con tanta diligenza e pulitezza lavorò questa opera, che
certamente delle sue pitture in tavola, ancora che poche sieno, è tenuta la più finita e la più bella
opera che si truovi. Finita che ella fu, la mandò a casa Agnolo, coperta, per un mandato insieme con
una poliz[z]a, e chiedeva settanta ducati per suo pagamento. Parve strano ad Agnolo, che era
assegnata persona, spendere tanto in una pittura, se bene e’ conoscesse che più valesse: e disse al
mandato che bastavano quaranta, e gliene diede; onde Michelagnolo gli rimandò indietro,
mandandogli a dire che cento ducati o la pittura gli rimandasse indietro. Per il che Agnolo, a cui
l’opera piaceva, disse: “Io gli darò quei 70”; et egli non fu contento, anzi per la poca fede d’Agnolo
ne volle il doppio di quel che la prima volta ne aveva chiesto: per che, se Agnolo volse la pittura, fu
forzato mandargli 140. Avvenne che, dipignendo Lionardo da Vinci, pittore rarissimo, nella Sala
grande del Consiglio, come nella Vita sua è narrato, Piero Soderini, allora gonfaloniere, per la gran
virtù che egli vidde in Michelagnolo, gli fece allogagione d’una parte di quella sala; onde fu
cagione che egli facesse a concorrenza di Lionardo l’altra facciata, nella quale egli prese per
subietto la guerra di Pisa. Per il che Michelagnolo ebbe una stanza nello Spedale de’ Tintori a Santo
Onofrio, e quivi cominciò un grandissimo cartone: né però volse mai che altri lo vedesse. E lo
empié di ignudi, che bagnandosi per lo caldo nel fiume d’Arno, in quello stante si dava a l’arme nel
campo, fingendo che li inimici li assalissero; e mentre che fuor delle acque uscivano per vestirsi i
soldati, si vedeva dalle divine mani di Michelagnolo chi affrettare lo armarsi per dare aiuto a’
compagni, altri affibbiarsi la corazza e molti mettersi altre armi indosso, et infiniti combattendo a
cavallo cominciare la zuffa. Eravi fra l’altre figure un vecchio che aveva in testa per farsi ombra una
grillanda di ellera, il quale, postosi a sedere per mettersi le calze, e non potevano entrargli per avere
le gambe umide dell’acqua, e sentendo il tumulto de’ soldati e le grida et i romori de’ tamburini,
affrettando tirava per forza una calza; et oltra che tutti i muscoli e ‘ nervi della figura si vedevano,
faceva uno storcimento di bocca, per il quale dimostrava assai quanto e’ pativa e che egli si
adoperava fin alle punte de’ piedi. Eranvi tamburini ancora, e figure che, coi panni avvolti, ignudi
correvano verso la baruffa; e di stravaganti attitudini si scorgeva chi ritto, chi ginocchioni, o piegato
o sospeso a giacere, et in aria attaccati con iscorti difficili. V’erano ancora molte figure aggruppate
et in varie maniere abbozzate, chi contornato di carbone, chi disegnato di tratti, e chi sfumato e con
biacca lumeggiato, volendo egli mostrare quanto sapesse in tale professione. Per il che gli artefici
stupiti et ammirati restorono, vedendo l’estremità dell’arte in tal carta per Michelagnolo mostrata
loro. Onde veduto sì divine figure, dicono alcuni, che le viddero, di man sua e d’altri ancora non [s’]
essere mai più veduto cosa che della divinità dell’arte nessuno alto ingegno possa arrivarla mai. E
certamente è da credere, perciò che, da poi che fu finito e portato alla Sala del Papa con gran
romore dell’arte e grandissima gloria di Michelagnolo, tutti coloro che su quel cartone studiarono e
tal cosa disegnarono, come poi si seguitò molti anni in Fiorenza per forestieri e per terrazza[II.
726]ni, diventarono persone in tale arte eccellenti, come vedemo; poi che in tale cartone studiò
Aristotile da S. Gallo, amico suo, Ridolfo Ghirlandaio, Raffael Sanzio da Urbino, Francesco
Granaccio, Baccio Bandinelli et Alonso Berugetta spagnuolo; seguitò Andrea del Sarto, il Francia
Bigio, Iacopo Sansovino, il Rosso, Maturino, Lorenzetto, e ‘l Tribolo, allora fanciullo, Iacopo da
Puntormo e Pierin del Vaga, i quali tutti ottimi maestri fiorentini furono. Per il che, essendo questo
cartone diventato uno studio d’artefici, fu condotto in casa Medici nella sala grande di sopra: e tal
cosa fu cagione che egli troppo a securtà nelle mani degli artefici fu messo; per che nella infermità