[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

conosciuto che ‘l Duca stimava e la vita e l’onor suo più che egli stesso, che l’adorava. Tutte queste
cose, e molt’altre che non fa di bisogno, aviamo appresso di noi scritte di sua mano. Era ridotto
Michelagnolo in un termine che, vedendo che in San Piero si trattava poco, et avendo già tirato
innanzi gran parte del fregio delle finestre di dentro e delle colonne doppie di fuora che girano sopra
il cornicione tondo, dove s’ha poi a posare la cupola, come si dirà, che confortato da’ maggiori
amici suoi, come dal cardinale di Carpi, da messer Donato Gianozzi e da Francesco Bandini e da
Tomao de’ Cavalieri e dal Lottino, lo stringevano che, poiché vedeva il ritardare del volgere la
cupola, ne dovessi fare almeno un modello. Stette molti mesi di così senza risolversi; alla fine vi
diede [II. 765] principio e ne condusse a poco a poco un piccolo modello di terra, per potervi poi,
con l’esemplo di quello e con le piante e profili che aveva disegnati, farne fare un maggiore di
legno; il quale, datoli principio, in poco più d’uno anno lo fece condurre a maestro Giovanni
Franzese con molto suo studio e fatica; e lo fe’ di grandezza tale che le misure e proporzioni piccole
tornassino parimente, col palmo antico romano, nell’opera grande all’intera perfezzione, avendo
condotto con diligenzia in quello tutti i membri di colonne, base, capitegli, porte, finestre e cornici e
risalti, e così ogni minuzia, conoscendo in tale opera non si dover fare meno. Poi che fra i Cristiani,
anzi in tutto il mondo, non si trovi né vegga una fabbrica di maggiore ornamento e grandezza di
quella, e’ mi par necessario, se delle cose minori aviamo perso tempo a notarle, sia molto più utile e
debito nostro descrivere questo modo di disegno per dover condurre questa fabbrica e tribuna, con
la forma e ordine e modo che ha pensato di darli Michelagnolo; però, con quella brevità che potrò,
ne faremo una semplice narrazione, acciò che, se mai accadessi (che non consenta Dio), come s’è
visto fino a ora essere stata questa opera travagliata in vita di Michelagnolo, così fusse dopo la
morte sua dall’invidia e malignità de’ presuntuosi, possino questi miei scritti, qualunque e’ si sieno,
giovare ai fedeli che saranno esecutori della mente di questo raro uomo, et ancora raffrenare la
volontà de’ maligni che volessino alterarle; e così in un medesimo tempo si giovi e diletti et apra la
mente a’ begli ingegni che sono amici e si dilettano di questa professione. E per dar principio, dico
che questo modello, fatto con ordine di Michelagnolo, trovo che sarà, nel grande, tutto il vano della
tribuna di dentro palmi 186, parlando della sua larghezza da muro a muro sopra il cornicione grande
che gira di dentro in tondo di trivertino, che si posa sopra i quattro pilastri grandi doppî che si
muovono di terra, con i suo capitegli intagliati d’ordine corinto, accompagnato dal suo architrave,
fregio e cornicione pur di trivertino; il quale cornicione, girando intorno intorno alle nicchie grande,
si posa e lieva sopra i quattro grandi archi delle tre nicchie e della entrata, che fanno croce a quella
fabrica; dove comincia poi a nascere il principio della tribuna, il nascimento della quale comincia
un basamento di trivertino con un piano largo palmi sei, dove si camina; e questo basamento gira in
tondo a uso di pozzo, et è la sua grossezza palmi 33 e undici once, alto fino alla sua cornice palmi
11, once dieci, e la cornice di sopra è palmi 8 in circa, e l’aggetto è palmi sei e mezzo. Entrasi per
questo basamento tondo, per salire nella tribuna, per quattro entrate che sono sopra gli archi delle
nicchie; et ha diviso la grossezza di questo basamento in tre parti. Quello dalla parte di drento è
palmi 15, quello di fuori è palmi 11, e quel di mezzo palmi 7, once 11, che fa la grossezza di palmi
33, once 11. Il vano di mezzo è vòto e serve per andito il quale è alto di sfogo duo quadri e gira in
tondo unito con una volta a mezza botte, et ogni dirittura delle quattro entrate ha otto porte, che, con
quattro scaglion’ che saglie ciascuna, una ne va al piano della cornice del primo imbasamento, larga
palmi 6 e mezzo, e l’altra saglie alla cornice di dentro che gira intorno alla tribuna, larga 8 palmi e
tre quarti, nelle quali per ciascuna si camina agiatamente di dentro e di fuori a quello edifizio; è da
una delle entrate a [II. 766] l’altra in giro palmi 201, che, essendo 4 spazii, viene a girare tutta palmi
806. Séguita per potere salire dal piano di questo imbasamento dove posano le colonne et i pilastri,
e che fa poi fregio delle finestre di drento intorno intorno, il quale è alto palmi 14, once una, intorno
al quale dalla banda di fuori è da piè un brieve ordine di cornice, e così da capo, che non son da
ag[g]etto se non 10 once, et è tutto di trivertino. Nella grossezza della terza parte sopra quella di
drento, che aviàn detto esser grossa palmi 15, è fatto una scala in ogni quarta parte, la metà della
quale saglie per un verso e l’altra metà per l’altro, larga palmi 4 et un quarto. Questa si conduce al
piano delle colonne. Comincia sopra questo piano a nascere in sulla dirittura del vivo da