[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

d’aria e terribilità di cose variamente dipinte, perché tutta quella perfezzione che si può dare a cosa
che in tal magisterio si faccia, a questa ha dato. Ma stupisca ora ogni uomo che in quella sa scorger
la bontà delle figure, la perfezzione degli scórti, la stupendissima rotondità d’i contorni, che hanno
in sé grazia e sveltezza, girati con quella bella proporzione che nei belli ignudi si vede; ne’ quali,
per mostrar gli stremi e la perfezzione dell’arte, ve ne fece di tutte l’età, diferenti d’aria e di forma,
così nel viso come ne’ lineamenti, di aver più sveltezza e grossezza nelle membra, come ancora si
può conoscere nelle bellissime attitudini che diferente[mente] e’ fanno, sedendo e girando, e
sostenendo alcuni festoni di foglie di quercia e di ghiande, messe per l’arme e per l’impresa di papa
Giulio, denotando che a quel tempo et al governo suo era l’età dell’oro, per non essere allora la
Italia ne’ travagli e nelle miserie che ella è stata poi. Così in mezzo di loro tengono alcune
medaglie, drentovi storie in bozza, e contrafatte in bronzo e d’oro, cavate dal Libro de’ Re.
Senzaché egli, per mostrare la perfezzione dell’arte e la grandezza de Dio, fece nelle istorie il suo
dividere la luce dalle tenebre, nelle quale si vede la Maestà Sua che con le braccia aperte si sostiene
sopra sé solo, e mostra amore insieme et artifizio. Nella seconda fece con bellissima discrezione et
ingegno quando Dio fa il sole e la luna, dove è sostenuto da molti putti, e mostrasi molto terribile
per lo scorto delle braccia e delle gambe. Il medesimo fece nella medesima storia quando, benedetto
la terra e fatto gli animali, volando si vede in quella volta una figura che scorta, e, dove tu camini
per la cappella, continuo gira e si volta per ogni verso. Così nell’altra, quando divide l’acqua dalla
terra: figure bellissime et acutezze d’ingegno degne solamente d’essere fatte dalle divinissime mani
di Michelagnolo. E così seguitò sotto a questo la Creazione di Adamo, dove ha figurato Dio portato
da un gruppo di Angioli ignudi e di tenera età, i quali par che sostenghino non solo una figura, ma
tutto il peso del mondo, apparente tale mediante la venerabilissima maiestà di quello e la maniera
del moto, nel quale con un braccio cigne alcuni putti, quasi che egli si sostenga, e con l’altro porge
la mano destra a uno Adamo, figurato - di bellezza, di attitudine e di dintorni- di qualità che e’ par
fatto di nuovo dal sommo e primo suo Creatore più tosto che dal pennello e disegno d’uno uomo
tale. Poco disotto a questa, in una altra istoria, fe’ il suo cavar della costa la madre nostra Eva, nella
quale si vede quelli ignudi, l’un quasi morto per essere prigion del sonno, e l’altra divenuta viva e
fatta vigilantissima per la benedizione di Dio. Si conosce dal pennello di questo ingegnosissimo
artefice interamente la diferenza che è dal sonno alla vigilanza, e quanto stabile e ferma possa
apparire, umanamente parlando, la maestà divina. Séguitale disotto come Adamo, alle persuasioni
d’una [II. 734] figura mezza donna e mezza serpe, prende la morte sua e nostra nel pomo, e
veggonvisi egli et Eva cacciati di Paradiso; dove nella figura dell’Angelo appare con grandezza e
nobiltà la esecuzione del mandato d’un Signore adirato, e nella attitudine di Adamo il dispiacere del
suo peccato, insieme con la paura della morte; come nella femina similmente si conosce la
vergogna, la viltà e la voglia del raccomandarsi, mediante il suo restrignersi nelle braccia, giuntar le
mani a palme e mettersi il collo in seno, e, nel torcer la testa verso l’Angelo, che ella ha più paura
della iustizia che speranza della misericordia divina. Né di minor bellezza è la storia del Sacrificio
di Caino et Abel, dove sono chi porta le legne e chi soffia chinato nel fuoco, et altri che scannono la
vittima: la quale certo non è fatta con meno considerazione et accuratezza che le altre. Usò l’arte
medesima et il medesimo giudizio nella storia del Diluvio, dove appariscono diverse morti
d’uomini, che spaventati dal terror di que’ giorni cercano il più che possono per diverse vie scampo
alle lor vite; perciò che nella testa di quelle figure si conosce la vita esser in preda della morte, non
meno che la paura, il terrore et il disprezzo d’ogni cosa. Vedevisi la pietà di molti, aiutandosi l’un
l’altro, tirarsi al sommo d’un sasso cercando scampo; tra ‘ quali vi è uno che, abracciato un mezzo
morto, cerca il più che può di camparlo, che la natura non lo mostra meglio. Non si può dir quanto
sia bene espressa la storia di Noè, quando inebriato dal vino dorme scoperto, et ha presenti un
figliuolo che se ne ride e due che lo ricuoprono: storia e virtù d’artefice incomparabile e da non
poter essere vinta se non da sé medesima. Conciosiaché, come se ella per le cose fatte insino allora
avessi preso animo, risorse e demostrossi molto maggiore nelle cinque Sibille e ne’ sette Profeti,
fatti qui di grandezza di 5 braccia l’uno e più, dove in tutti sono attitudini varie e bellezza di panni e