[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

Aretino; ma non fu già questi sì bello come uno, pure di mano di Tiziano, che esso Aretino di se
stesso mandò a donare al duca Cosimo de’ Medici, al quale mandò anco la testa del signor Giovanni
de’ Medici, padre di detto signor Duca: la qual testa fu ritratta da una forma che fu improntata in sul
viso di quel signore quando morì in Mantoa, che era appresso l’Aretino. I quali ambidue ritratti
sono in guardaroba del detto signor Duca fra molte altre nobilissime pitture. L’anno medesimo,
essendo stato il Vasari in Vinezia tredici mesi a fare, come s’è detto, un palco a messer Giovanni
Cornaro et alcune cose per la Compagnia della Calza, il Sansovino, che guidava la fabrica di Santo
Spirito, gli aveva fatto fare disegni per tre quadri grandi a olio che andavano nel palco, acciò gli
conducesse di pittura; ma essendosi poi partito il Vasari, furono i detti tre quadri allogati a Tiziano,
che gli condusse bellissimi, per avere atteso con molt’arte a fare scortare le figure al disotto in su. In
uno è Abraam che sacrifica Isaac, nell’altro Davit che spicca il collo a Golia, e nel terzo Abel ucciso
da Cain suo fratello. Nel medesimo tempo ritrasse Tiziano se stesso per lasciare quella memoria di
sé ai figliuoli. E venuto l’anno 1546, chiamato dal cardinale Farnese, andò a Roma, dove trovò il
Vasari che, tornato da Napoli, faceva la sala della Cancelleria al detto cardinale. Per che, essendo da
quel signore stato raccomandato Tiziano a esso Vasari, gli tenne amorevol compagnia in menarlo a
vedere le cose di Roma. E così riposato che si fu Tiziano alquanti giorni, gli furono date stanze in
Belvedere, acciò mettesse mano a fare di nuovo il ritratto di papa Paulo intero, quello di Farnese e
quello del duca Ottavio: i quali condusse ottimamente e con molta sodisfazione di que’ signori. A
persuasione de’ quali fece, per donare al Papa, un Cristo dal mezzo in su, in forma di Ecce Homo: la
quale opera, o fusse che le cose di Michelagnolo, di Raffaello, di Pulidoro e d’altri [II. 813]
l’avessono fatto perdere. o qualche altra cagione, non parve ai pittori, tuttoché fusse buon’opera, di
quell’eccellenza che molte altre sue, e particolarmente i ritratti. Andando un giorno Michelagnolo et
il Vasari a vedere Tiziano in Belvedere, videro in un quadro, che allora avea condotto, una femina
ignuda, figurata per una Danae, che aveva in grembo Giove trasformato in pioggia d’oro, e molto,
come si fa in presenza, gliele lodarono. Dopo, partiti che furono da lui, ragionandosi del fare di
Tiziano, il Buonarruoto lo comendò assai, dicendo che molto gli piaceva il colorito suo e la
maniera, ma che era un peccato che a Vinezia non s’imparasse da principio a disegnare bene e che
non avessono que’ pittori miglior modo nello studio: “Con ciò sia - diss’egli - che, se quest’uomo
fusse punto aiutato dall’arte e dal disegno, come è dalla natura, e massimamente nel contrafare il
vivo, non si potrebbe far più né meglio, avendo egli bellissimo spirito et una molto vaga e vivace
maniera”. Et infatti così è vero, perciò che chi non ha disegnato assai e studiato cose scelte, antiche
o moderne, non può fare bene di pratica da sé né aiutare le cose che si ritranno dal vivo, dando loro
quella grazia e perfezzione che dà l’arte fuori dell’ordine della natura, la quale fa ordinariamente
alcune parti che non son belle.
Partito finalmente Tiziano di Roma con molti doni avuti da que’ signori, e particolarmente per
Pomponio suo figliuolo un benefizio di buona rendita, si mise in cammino per tornare a Vinezia,
poi che Orazio, suo altro figliuolo, ebbe ritratto messer Batista Ceciliano, eccellente sonatore di
violone, che fu molto buon opera, et egli fatto alcuni altri ritratti al duca Guidobaldo d’Urbino. E
giunto a Fiorenza, vedute le rare cose di questa città, rimase stupefatto non meno che avesse fatto di
quelle di Roma; et oltre ciò, visitò il duca Cosimo, che era al Poggio a Caiano, offerendosi a fare il
suo ritratto: di che non si curò molto Sua Eccellenza, forse per non far torto a tanti nobili artefici
della sua città e dominio. Tiziano adunque, arrivato a Vinezia, finì al marchese del Vasto una
Locuzione (così la chiamarono) di quel signore a’ suoi soldati; e dopo gli fece il ritratto di Carlo
Quinto, quello del re Catolico, e molti altri. E questi lavori finiti, fece nella chiesa di Santa Maria
Nuova di Vinezia in una tavoletta una Nunziata; e poi, facendosi aiutare ai suoi giovani, condusse
nel refettorio di San Giovanni e Polo un Cenacolo; e nella chiesa di San Salvadore all’altar
maggiore una tavola, dove è un Cristo trasfigurato in sul monte Tabor; et ad un altro altare della
medesima chiesa, una Nostra Donna annunziata dall’Angelo. Ma queste opere ultime, ancorché in
loro si veggia del buono, non sono molto stimate da lui e non hanno di quella perfezzione che hanno
l’altre sue pitture. E perché sono infinite l’opere di Tiziano, e massimamente i ritratti, è quasi
impossibile fare di tutti memoria; onde dirò solamente de’ più segnalati, ma senz’ordine di tempi,