[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

Udine, divino, il quale per lo stucco della tribuna, insieme con altri suo lavoranti et ancora maestri
fiorentini, vi lavorò. Laonde con sollecitudine cercarono di dare fine a tanta impresa.
Per che volendo Michelagnolo [II. 744] far porre in opera le statue, in questo tempo al Papa venne
in animo di volerlo appresso di sé, avendo desiderio di fare la facciata della cappella di Sisto, dove
egli aveva dipinto la volta a Giulio II suo nipote; nelle quali facciate voleva Clemente che nella
principale, dove è l’altare, vi si dipignessi il Giudizio universale, acciò potessi mostrare in quella
storia tutto quello che l’arte del disegno poteva fare; e nell’altra dirimpetto, sopra la porta
principale, gli aveva ordinato che vi facessi quando per la sua superbia Lucifero fu dal cielo
cacciato e precipitati insieme nel centro dello inferno tutti quegli Angeli che peccarono con lui.
Delle quali invenzioni molti anni innanzi s’è trovato che aveva fatto schizzi Michelagnolo e varii
disegni, un de’ quali poi fu posto in opera nella chiesa della Trinità di Roma da un pittore ciciliano,
il quale stette molti mesi con Michelagnolo a servirlo e macinar colori. Questa opera è nella croce
della chiesa alla cappella di San Gregorio, dipinta a fresco, che, ancora che sia mal condotta, si vede
un certo che di terribile e di vario nelle attitudini e groppi di quegli ignudi che piovono dal cielo e
de’ cascati nel centro della terra, conversi in diverse forme di diavoli molto spaventate e bizzarre; et
è certo capricciosa fantasia. Mentre che Michelagnolo dava ordine a far questi disegni e cartoni
della prima facciata del Giudizio, non restava giornalmente essere alle mani con gli agenti del Duca
d’Urbino, dai quali era incaricato aver ricevuto da Giulio II 16 mila scudi per la sepoltura, e non
poteva soportare questo carico: e desiderava finirla un giorno, quantunque e’ fussi già vecchio, e
volentieri se ne sarebbe stato a Roma, poi che senza cercarla gli era venuta questa occasione per non
tornare più a Fiorenza, avendo molta paura del duca Alessandro de’ Medici, il quale pensava gli
fusse poco amico; per che, avendogli fatto intendere per il signor Alessandro Vitegli che dovessi
vedere dove fussi miglior sito per fare il castello e cittadella di Fiorenza, rispose non vi volere
andare, se non gli era comandato da papa Clemente. Finalmente fu fatto lo accordo di questa
sepoltura, e che così finissi in questo modo: che non si facessi più la sepoltura isolata in forma
quadra, ma solamente una di quelle facce sole, in quel modo che piaceva a Michelagnolo, e che
fussi obligato a metterci di sua mano sei statue; et in questo contratto, che si fece col Duca
d’Urbino, concesse Sua Eccellenzia che Michelagnolo fussi obligato a papa Clemente quattro mesi
dell’anno, o a Fiorenza o dove più gli paresse adoperarlo. Et ancora che paressi a Michelagnolo
d’esser quietato, non finì per questo; perché desiderando Clemente di vedere l’ultima pruova delle
forze della sua virtù, lo faceva attendere al cartone del Giudizio. Ma egli, mostrando al Papa di
essere occupato in quello, non restava però con ogni poter suo, e segretamente lavorava sopra le
statue che andavano a detta sepoltura.
Successe l’anno 1533 la morte di papa Clemente, dove a Fiorenza si fermò l’opera della Sagrestia e
Libreria, la quale, con tanto studio cercando si finisse, pure rimase imperfetta. Pensò veramente
allora Michelagnolo essere libero e potere attendere a dar fine alla sepoltura di Giulio II. Ma
essendo creato Paulo Terzo, non passò molto che, fattolo chiamare a sé, oltra al fargli carezze et
offerte, lo ricercò che dovessi servirlo e che lo voleva appresso di sé. Ricusò questo Michelagnolo,
dicendo che non poteva fare, essendo per contratto obligato al Duca d’Urbino finché fussi [II. 745]
finita la sepoltura di Giulio. Il Papa ne prese còllora, dicendo: “Io ho avuto 30 anni questo desiderio,
et ora che son Papa non me lo caverò? Io straccerò il contratto e son disposto che tu mi serva a ogni
modo”. Michelagnolo, veduto questa risoluzione, fu tentato di partirsi da Roma et in qualche
maniera trovar via da dar fine a questa sepoltura. Tuttavia temendo, come prudente, della grandezza
del Papa, andava pensando trattenerlo di sodisfarlo di parole, vedendolo tanto vecchio, finché
qualcosa nascesse. Il Papa, che voleva far fare qualche opera segnalata a Michelagnolo, andò un
giorno a trovarlo a casa con dieci cardinali, dove e’ volse veder tutte le statue della sepoltura di
Giulio, che gli parsono miracolose, e particolarmente il Moisè, che dal cardinale di Mantova fu
detto che quella sol figura bastava a onorare papa Giulio; e veduto i cartoni e ‘ disegni che ordinava
per la facciata della Cappella, che gli parvono stupendi, di nuovo il Papa lo ricercò con istanzia che
dovessi andare a servirlo, promettendogli ch’e’ farebbe che ‘l Duca d’Urbino “si contenterà di tre
statue, e che l’altre si faccin fare con suo modegli a altri eccellenti maestri”. Per il che, procurato