[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

IOANNES GUALBERTUS EQUES NOBILISS. FLOREN. VALLIS UMBROSIAE
FAMILIAE AUCTOR FUIT ANNO MLXI.
Col quale veniva terminata questa bellissima et ornatissima principal faccia. Ma entrando sotto
l’arco vi si vedeva una assai spaziosa loggia, o andito o vestibulo che chiamar ce lo vogliamo, nella
cui guisa si vedevano stare apunto le tre altre entrate, le quali, congiugnendosi insieme nella croce
delle due strade, lasciavano in mez[z]o un quadrato spazio di circa otto braccia per ciascun verso,
ove i quattro archi, alzandosi all’altez[z]a di quei di fuori e girando i peducci in volta come se a
nascer sopra una cupoletta v’avesse, quando eran pervenuti alla intorno rigirante cornice et ove a
cominciare avuto avrebbe a volgersi la volta della cupola, nasceva un ballatoio di dorati balaustri,
sopra il quale si vedevano molto vez[z]osamente in giro ballare un coro di bellissimi Angeletti e
cantare con un concento soavissimo, rimanendovi per più grazia e perché lume sotto l’arco per tutto
si vedesse, in cambio di cupola, il ciel libero ed aperto. Negli spazii poi, o spigoli che si chiamino,
de’ quattro angoli, che, nascendo stretti, di necessità quanto più s’alzavano verso la cornice,
secondando il giro dell’arco, più s’aprivano, erano con non men grazia in quattro tondi i quattro
animali dipinti misticamente da Ezechiel, e dal divino Giovanni messi per i quattro scrittori del
sagro Evangelio. Ma tornando alla prima di queste quattro logge, o vestibuli che chiamati ce
gl’abbiamo, vi si vedevano le volte con molti vaghi e leggiadri spartimenti tutte adorne, e dipinte
con varie istoriette e d’armi ed imprese di quelle religioni di cui ell’eran sotto o d’accanto et alle
quali elle principalmente servivano. Sì come nella facciata di questa prima da man destra, e che con
la nicchia del Duca congiunta era, si vedeva in uno spazioso quadro dipinto il medesimo Duca dar
l’abito a’ suoi Cavalieri con quegl’ordini e cirimonie che consueti sono di fare; scorgendosi nella
parte più lontana, che Pisa rappresentava, la nobile edificazione del palazzo, della chiesa e dello
spedale; e nell’imbasamento suo in uno epitaffio, per dichiarazione dell’istoria, si leggevano queste
parole:
COSMUS MED. FLOR. ET SENAR. DUX II EQUITIBUS SUIS DIVINO
CONSILIO CREATIS MAGNIFICE PIEQUE INSIGNIA ET SEDEM PRAEBET
LARGEQUE REBUS OMNIBUS INSTRUIT.
Sì come nell’altra a rincontro di questa, appiccata con la nicchia di San Giovan Gualberto, si vedeva
quando questo medesimo Santo in mez[z]o ad aspris[II. 925]simi boschi fondava il primo e
principal monistero, con l’inscrizione anch’egli nella base che diceva:
S. IO. GUALBERTUS IN VALLEMBROSIANO MONTE AB INTERVENTORIBUS
ET ILLECEBRIS OMNIBUS REMOTO LOCO DOMICILIUM PONIT
SACRIS SUIS SODALIBUS.
Ma spedita la faccia dinanzi et a quella di dietro trapassando, per manco impedire l’intelligenzia nel
medesimo modo descrivendola, diremo, come anche s’è prima detto, che e nell’altezza e nella
grandez[z]a e negli spartimenti e nelle colonne, e finalmente in tutti gl’altri ornamenti, era del tutto
alla descritta corrispondente, eccetto che dove quella nella più alta cima del mez[z]o aveva le tre già
dette grandi statue, Religione, Carità e Speranza, questa in quella vece aveva solo una bellissima
ara, tutta secondo l’uso antico composta ed adorna, sopra la quale (sì come di Vesta si legge) si
vedeva ardere una vivacissima fiamma; e da man destra, cioè di verso il San Giovanni, ergersi una
grande statua onestamente vestita, tutta verso il ciel fissa, presa per la Vita contemplativa, la quale
per pendiculare dirittura veniva apunto sopra la gran nicchia in mez[z]o alle due colonne, sì come
nell’altra faccia s’è detto; e dall’altra parte un’altra grande statua a questa simigliante, ma tutta
sbracciata e tutta snella e con la testa di fiori incoronata, presa per la Vita attiva, con le quali
venivano attamente comprese tutte le parti che alla cristiana religione appartengono. Nella