[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

Francia, fece con suo immortale onore (come ben disse quell’arguto poeta) nobilmente sentire la
voce d’un Cappon fra tanti Galli. Eravi Bernardetto de’ Medici, Luca di Maso degl’Albizi,
Tommaso di messer Guido, detti oggi del Palagio, Piero Vettori, nelle guerre con gl’Aragonesi
notissimo, et il tanto e meritamente celebrato Antonio Giacomini, con messer Antonio Ridolfi e con
molt’altri, di questo e degl’altri ordini, che lungo sarebbe, et i quali tutti pareva che lietissimi si
mostrassero d’avere a tanta altez[z]a la lor patria condotta, augurandole per la venuta della novella
Signora accrescimento, felicità e grandezza; il che ottimamente dichiaravano i quattro versi che
nell’architrave di sopra si vedevano scritti:
HANC PEPERERE SUO PATRIAM QUI SANGUINE NOBIS
ASPICE MAGNANIMOS HEROAS: NUNC ET OVANTES
ET LAETI INCEDANT, FELICEM TERQUE QUATERQUE
CERTATIMQUE VOCENT, TALI SUB PRINCIPE, FLORAM.
Né minore allegrez[z]a si scorgeva nella statua bellissima d’una delle nove Muse, che dirimpetto e
per componimento di quella di Marte posta era; e non minore nelle figure degl’uomini scienziati
che nella tela sotto i suoi piedi dipinta, della medesima grandezza e per componimento similmente
dell’oppostale de’ marziali, si vedeva: per la quale si volse mostrare che, sì come gl’uomini militari,
così i letterati, di cui ell’ebbe sempre gran copia e di non punto minor grido (poi che, per
concessione di ciascuno, le lettere ivi a risurgere incominciarono), erono da Fiorenza sotto la Musa
lor guidatrice stati anco[II. 884]ra essi condotti ad onorare e ricevere la nobile Sposa; la qual Musa
con donnesco, onesto e gentil abito, e con un libro nella destra et un flauto nella sinistra mano,
pareva che con un certo affetto amorevole volesse invitare i riguardanti ad applicar gl’animi alla
vera virtù. E sotto la costei tela (pur sempre, come tutte l’altre, di chiaro e scuro), si vedeva dipinto
un grande e ricco tempio di Minerva, la cui statua, coronata di bianca oliva e con lo scudo (come è
costume) del Gorgone, fuor d’esso posta era; innanzi al quale e dai lati, entro ad un ricinto di
balaustri, fatto quasi per passeggiare, si vedeva una grande schiera di gravissimi uomini, i quali,
benché tutti lieti e festanti, ritenevano nondimeno nella sembianza un certo che di venerabile. Erano
questi, ancor essi al natural ritratti, nella teologia, e per santità il chiarissimo frate Antonino
arcivescovo di Fiorenza, a cui un Angeletto serbava la vescovil mitria; e con lui si vedeva il prima
frate, e poi cardinale, Giovanni Domenici, e con loro don Ambrogio generale di Camaldoli, e
messer Ruberto de’ Bardi, maestro Luigi Marsili, maestro Lionardo Dati et altri molti. Sì come da
altra parte, e questi erano i filosofi, si vedeva il platonico messer Marsilio Ficino, messer Francesco
Cattani da Diacceto, messer Francesco Verini il vecchio e messer Donato Acciaiuoli; e per le leggi
vi era, col grande Accursio, Francesco suo figliuolo, messer Lorenzo Ridolfi, messer Dino Rossoni
di Mugello e messer Forese da Rabatta. Avevanvi i medici anch’essi i lor ritratti, fra ‘ quali maestro
Taddeo, Dino e Tommaso del Garbo, con maestro Torrigian Valori e maestro Niccolò Falcucci,
avevano i luoghi primi. Non restarono i matematici sì che anch’essi dipinti non vi fussero; e di
questi, oltre all’antico Guido Bonatto, vi si vedeva maestro Paolo del Poz[z]o et il molto acuto et
ingegnoso e nobile Leonbatista Alberti, e con essi Antonio Manetti e Lorenzo della Golpaia, quello
per man di cui abbiamo quel primo meraviglioso oriuolo de’ pianeti, che oggi, con tanto stupor di
quella età, si vede nella guardaroba di questo eccellentissimo Duca. Eravi ancora nelle navigazioni
il peritissimo e fortunatissimo Amerigo Vespucci, poi che sì gran parte del mondo, per essere stata
da lui ritrovata, ritiene per lui il nome d’Ameriga. Di varia poi e molto gentil dottrina vi era messer
Agnolo Poliziano, a cui quanto la latina e la toscana favella da lui cominciate a risurgere debbino,
credo che al mondo sia assai bastevolmente noto. Eran con lui Pietro Crinito, Giannozzo Manetti,
Francesco Pucci, Bartolommeo Fonzio, Alessandro de’ Paz[z]i e messer Marcello Vergilio Adriani,
padre dell’ingegnosissimo e dottissimo messer Giovan Batista, detto oggi il Marcellino, che vive e
che con tanto onore legge publicamente in questo fiorentino Studio, e che novellamente, di
commessione di Lor Eccellenze illustrissime, scrive le Fiorentine Istorie; e vi era messer Cristofano
Landini, messer Coluccio Salutati e ser Brunetto Latini, il maestro di Dante. Né vi mancarono