[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

vistosissima e bellissima oltre a modo, avendo, nella faccia che nel mez[z]o veniva, formatovi sopra
una gran base due grandissimi et in vista molto superbi Giganti, sostenuti da due gran Mostri e da
altri stravaganti pesci, che per il mare di notar sembravano, e da 2 marine Ninfe accompagnati, presi
l’uno per il grande Oceano e l’altro per il Mar Tirreno, che in parte giacendo pareva con una certa
affettuosa liberalità che a’ serenissimi Sposi presentar volessero non pur molte e bellissime branche
di coralli e conche grandissime di madriperle et altre loro marine ricchez[z]e che in man tenevano,
ma nuove isole e nuove terre e nuovi imperii, che ivi con lor condotte si vedevano; dietro a’ quali, e
che leggiadro e pomposo rendeva tutto questo ornamento, si vedeva, dal posare che in su la base
facevano, a poco a poco ergersi due grandissime mezze colonne, sopra le quali posando la sua
cornice e fregio et architrave, lasciavano dietro a’ Mari descritti, quasi in forma d’arco trionfale, un
molto spazioso quadro, sorgendo sopra l’architrave e sopra le due colonne due ben intesi pilastri
avviticciati, da’ quali muovendosi due cornici formavano in fine un superbo e molto ardito
frontespizio, in cima di cui e sopra i viticci de’ due descritti pilastri si vedevano posti tre
grandissimi vasi d’oro, tutti pieni e colmi di mille e mille variate marine ricchezze. Ma nel vano che
dall’architrave alla punta del frontespizio rimaneva, con singolar dignità si vedeva una maestevol
Ninfa giacere, figurata per Tetide o Anfitrite, marina diva e regina, che in atto molto grave per
principal corona di questo luogo porgeva una rostrata corona, solita darsi a’ vincitori delle navali
battaglie, col suo motto di: VINCE MARI, quasi che soggiugnesse quel che segue: IAM TERRA
TUA EST. Sì come nel quadro e nella faccia dietro a’ Giganti, in una grandissima nicchia e che di
naturale e verace antro o grotta sembianza aveva, fra molti altri marini mostri si vedeva dipinto il
Proteo della Georgica di Vergilio da Aristeo legato, che col dito accennando verso i soprascrittigli
versi, pareva che profetando volesse annunziare a’ ben congiunti Sposi nelle cose marittime felicità
e vittorie e trionfi, dicendo: [II. 898]
GERMANA ADVENIET FAELICI CUM ALITE VIRGO,
FLORA, TIBI, ADVENIET SOBOLES AUGUSTA HYMENEI
CUI PULCHER IUVENIS IUNGATUR FOEDERE CERTO
REGIUS ITALIAE COLUMEN. BONA QUANTA SEQUENTUR
CONIUGIUM! PATER ARNE, TIBI ET TIBI, FLORIDA MATER,
GLORIA QUANTA ADERIT! PROTHEUM NIL POSTERA FALLUNT.
E perché, come s’è detto, questa faccia dell’Antro era dalle due altre facce, di cui l’una verso Santa
Trinita e l’altra verso il Ponte alla Carraia svolgeva, messa in mez[z]o, si vedevano ambedue, che
della medesima grandez[z]a et altez[z]a erano, in simil modo da due simili mez[z]e colonne messe
similmente in mez[z]o, le quali in simil guisa reggevano il loro architrave, fregio e cornice di quarto
tondo; in su la quale, così di qua come di là, si vedevano tre statue di putti in su tre piedistalli, che
sostenevano certi ricchissimi festoni d’oro, di chiocciole e nicchie e coralli, con sala e con alga
marina molto maestrevolmente composti, e da’ quali non men gentilmente era dato a tutta questa
machina fine.
Ma ritornando allo spazio della facciata che svolgendo al palazzo degli Spini s’appoggiava, si
vedeva di chiaro oscuro dipinta in esso una Ninfa tutta inculta e poco meno che ignuda, in mez[z]o
a molti nuovi animali: et era questa presa per la nuova terra del Perù, con l’altre nuove Indie
Occidentali, sotto gl’auspizii della fortunatissima Casa d’Austria in buona parte ritrovate e rette, che
volgendosi verso un Iesù Cristo Nostro Signore, che tutto luminoso in una croce nell’aria dipinto
era (alludendo alle quattro chiarissime stelle che di croce sembianza fanno, novellamente appresso a
quelle genti ritrovate), pareva a guisa di sole che con gli splendidissimi raggi alcune folte nugole
trapassasse; di che ella sembrava in un certo modo rendere a quella Casa molte grazie, poi che per
lei si vedeva al divin culto et alla verace cristiana religione ridotta, con i sotto scritti versi:
DI TIBI PRO MERITIS TANTIS, AUGUSTA PROPAGO,
PRAEMIA DIGNA FERANT QUAE VINCTAM MILLE CATENIS