[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

tutto con riscontri, dubitando, per queste persecuzioni invidiose, non avessi dopo la morte sua a
essere mutata: dove è oggi sicurissima da poterla sicuramente voltare. Per il che s’è visto che Iddio,
che è protettore de’ buoni, l’ha difeso fino ch’egli è vissuto et ha sempre operato per benefizio di
questa fabbrica e difensione di questo uomo fino alla morte. Avvengaché, vivente dopo lui Pio
Quarto, ordinò a’ soprastanti della fabbrica che non si mutasse niente di quanto aveva ordinato
Michelagnolo, e con maggiore autorità lo fece eseguire Pio V suo successore, il quale, perché non
nascessi disordine, volse che si eseguissi inviolabilmente i disegni fatti da Michelagnolo, mentre
che furono esecutori di quella Pirro Ligorio e Iacopo Vignola architetti; che Pirro, volendo
presuntuosamente muovere et alterare quell’ordine, fu con poco onor suo levato via da quella
fabbrica e lassato il Vignola. E finalmente quel Pontefice, zelantissimo non meno dello onor della
fabbrica di San Piero che della religione cristiana, l’anno 1565 che ‘l Vasari andò a’ piedi di Sua
Santità, e chiamato di nuovo l’anno 1566, non si trattò se non al procurare l’osservazione de’
disegni lasciati da Michelagnolo; e per ovviare a tutti e’ disordini, comandò Sua Santità al Vasari
che con messer Guglielmo Sangalletti, tesauriere segreto di Sua Santità, per ordine di quel Pontefice
andassi a trovare il vescovo Ferratino, capo de’ fabricieri di San Pietro, che dovessi attendere a tutti
gli avvertimenti e ricordi importanti che gli direbbe il Vasari, acciò che mai, per il dir di nessuno
maligno e presuntuoso, s’avessi a muovere segno o ordine lasciato dalla ecc[ellente] virtù e
memoria di Michelagnolo. Et a ciò fu presente messer Giovambatista Altoviti, molto amico del
Vasari et a queste virtù. Per il che, udito il Ferratino un discorso che gli fece il Vasari, accettò
volentieri ogni ricordo e promesse inviolabilmente osservare e fare osservare in quella fabbrica ogni
ordine e disegno che avesse per ciò lasciato Michelagnolo, et inoltre d’essere protettore, difensore e
conservatore delle fatiche di sì grande uomo.
E tornando a Michelagnolo, dico che innanzi la morte un anno incirca, avendosi adoperato il Vasari
segretamente che ‘l duca Cosimo de’ Medici operassi col Papa, per ordine di messer Averardo
Serristori suo imbasciadore, che, visto che Michelagnolo era molto cascato, si tenesse diligente cura
di chi gli era attorno a governarlo e chi praticava in casa, che, venendogli qualche sùbito accidente,
come suole venire a’ vecchi, facessi provisione che le robe, disegni, cartoni, modelli e danari et ogni
suo avere nella morte si fussino inventariati e posti in serbo, per dare alla fabbrica di San Piero, se
vi fussi stato cose attenenti a lei, così alla Sagrestia e Libreria di San Lorenzo e facciata non fussino
state traportate via, come spesso suole avvenire: che finalmente giovò tal diligenza, ché tutto fu
eseguito in fine. [II. 774] Desiderava Lionardo suo nipote la quaresima vegnente andare a Roma,
come quello che s’indovinava che già Michelagnolo era in fine della vita sua, e lui se ne contentava,
quando, amalatosi Michelagnolo di una lenta febbre, sùbito fe’ scrivere a Daniello che Lionardo
andassi; ma il male cresciutogli, ancora che messer Federigo Donati suo medico e gli altri suoi gli
fussino a torno, con conoscimento grandissimo fece testamento di tre parole, che lasciava l’anima
sua nelle mane de Iddio, il suo corpo alla terra e la roba a’ parenti più prossimi, imponendo a’ suoi
che nel passare di questa vita gli ricordassino il patire di Gesù Cristo. E così a dì 17 di febraio
l’anno 1563 a ore 23, a uso fiorentino, che al romano sarebbe 1564 spirò per irsene a miglior vita.
Fu Michelagnolo molto inclinato alle fatiche dell’arte, veduto che gli riusciva ogni cosa quantunque
dificile, avendo avuto dalla natura l’ingegno molto atto et aplicato a queste virtù eccellentissime del
disegno; là dove, per esser interamente perfetto, infinite volte fece anatomia, scorticando uomini per
vedere il principio e legazioni dell’ossature, muscoli, nerbi, vene e moti diversi, e tutte le positure
del corpo umano; e non solo degli uomini, ma degli animali ancora, e particularmente de’ cavagli,
de’ quali si dilettò assai di tenerne; e di tutti volse vedere il lor principio et ordine in quanto all’arte,
e lo mostrò talmente nelle cose che gli accaddono trattare, che non ne fa più chi non attende a altra
cosa che quella. Per il che ha condotto le cose sue, così col pennello come con lo scarpello, che son
quasi inimmitabili, et ha dato, come s’è detto, tanta arte, grazia et una certa vivacità alle cose sue - e
ciò sia detto con pace di tutti - che ha passato e vinto gli antichi, avendo saputo cavare della
dificultà tanto facilmente le cose, che non paion fatte con fatica, quantunque, chi disegna poi le cose
sue, la vi si trovi per imitarla.