[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

ghiacere, antichi di marmo, sopra a alcuni basamenti, uno de’ quali è il Tevere, l’altro è il Nilo, di
braccia nove l’uno, cosa rara; e nel mezzo ha da ire in una gran nicchia un Giove. Seguitò dalla
banda di mezzogiorno, dove è il palazzo de’ Conservatori, per riquadrarlo, una ricca e varia facciata
con una loggia da piè piena di colonne e nicchie, dove vanno molte statue antiche, et attorno sono
varii ornamenti e di porte e finestre, che già n’è posto una parte. E dirimpetto a questa ne ha a
seguitare un’altra simile di verso tramontana sotto Araceli; e dinanzi una salita di bastoni di verso
ponente, qual sarà piana con un ricinto e parapetto di balaustri, dove sarà l’entrata principale, con
un ordine e basamenti, sopra i quali va tutta la nobiltà delle statue di che oggi è così ricco il
Campidoglio. Nel mezzo della piazza, in una basa in forma ovale, è posto il cavallo di bronzo tanto
nominato, sul quale è la statua di Marco Aurelio, la quale il medesimo papa Paulo fece levare dalla
piazza di Laterano, ove l’aveva posta Sisto Quarto. Il quale edifizio riesce tanto bello oggi, che egli
è degno d’essere conumerato fra le cose degne che ha fatto Michelagnolo; et è oggi guidato, per
condurlo a fine, da messer Tomao de’ Cavalieri, gentiluomo romano, che è stato et è de’ maggiori
amici che avessi mai Michelagnolo, come si dirà più basso.
Aveva papa Paulo Terzo fatto tirare innanzi al San Gallo, mentre viveva, il palazzo di casa Farnese;
et avendovisi a porre in cima il cornicione per il fine del tetto della parte di fuori, volse che
Michelagnolo con suo disegno et ordine lo facessi. Il quale, non potendo mancare a quel Papa, che
lo stimava et accarezzava tanto, fece fare un modello di braccia sei di legname della grandezza che
aveva a essere, e quello in su uno de’ canti del palazzo fe’ porre, che mostrassi in effetto quel che
aveva a essere l’opera; che piaciuto a Sua Santità et a tutta Roma, è stato poi condotto, quella parte
che se ne vede, a fine, riuscendo il più bello e ‘l più vario di quanti se ne sieno mai visti o antichi o
moderni. E da [II. 753] questo, poi che ‘l San Gallo morì, volse il Papa che avessi Michelagnolo
cura parimente di quella fabrica, dove egli fece il finestrone di marmo con colonne bellissime di
mischio, che è sopra la porta principale del palazzo, con un’arme grande, bellissima e varia di
marmo, di papa Paulo Terzo fondatore di quel palazzo. Seguitò di dentro, dal primo ordine in sù del
cortile di quello, gli altri due ordini, con le più belle, varie e graziose finestre et ornamenti et ultimo
cornicione che si sien visti mai; là dove per le fatiche et ingegno di quell’uomo è oggi diventato il
più bel cortile di Europa. Egli allargò e fe’ maggior la sala grande e diede ordine al ricetto dinanzi, e
con vario e nuovo modo di sesto in forma di mezzo ovato fece condurre le volte di detto ricetto. E
perché s’era trovato in quell’anno alle Terme Antoniane un marmo di braccia sette per ogni verso,
nel quale era stato dagli antichi intagliato Ercole che sopra un monte teneva il toro per le corna, con
un’altra figura in aiuto suo, et intorno a quel monte varie figure di pastori, ninfe et altri animali -
opera certo di straordinaria bellezza per vedere sì perfette figure in un sasso sodo e senza pezzi, che
fu giudicato servire per una fontana -, Michelagnolo consigliò che si dovessi condurre nel secondo
cortile e quivi restaurarlo per fargli nel medesimo modo gettare acque: che tutto piacque. La quale
opera è stata fino a oggi da que’ signori Farnesi fatta restaurare con diligenzia per tale effetto. Et
allora Michelagnolo ordinò che si dovessi a quella dirittura fare un ponte che attraversassi il fiume
del Tevere, acciò si potessi andare da quel palazzo in Trastevere a un altro lor giardino e palazzo,
perché, per la dirittura della porta principale che volta in Campo di Fiore, si vedessi a una oc[c]hiata
il cortile, la fonte, strada Iulia et il ponte e la bellezza dell’altro giardino, fino all’altra porta che
riusciva nella strada di Trastevere: cosa rara e degna di quel Pontefice e della virtù, giudizio e
disegno di Michelagnolo. E perché l’anno 1547 morì Bastiano Viniziano, frate del Piombo, e
disegnando papa Paulo che quelle statue antiche per il suo palazzo si restaurassino, Michelagnolo
favorì volentieri Guglielmo dalla Porta, scultore milanese, il quale, giovane di speranza, dal sudetto
fra’ Bastiano era stato raccomandato a Michelagnolo, che, piaciutoli il far suo, lo messe innanzi a
papa Paulo per acconciare dette statue: e la cosa andò sì innanzi che gli fece dare Michelagnolo
l’ufizio del Piombo; che dato poi ordine al restaurarle, come se ne vede ancora oggi in quel palazzo,
dove fra’ Guglielmo, [scordatosi] de’ benefizii ricevuti, fu poi uno de’ contrarii a Michelagnolo.
Successe l’anno 1549 la morte di papa Paulo Terzo; dove, dopo la creazione di papa Giulio Terzo, il
cardinale Farnese ordinò fare una gran sepoltura a papa Paulo suo[...] per le mani di fra’ Guglielmo;
il quale avendo ordinato di metterla in San Piero sotto il primo arco della nuova chiesa sotto la