[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

dalle proprie mani e da tutta l’affezzione del cuore, all’eccellenza e virtù del maggior pittore, scultore et
architettore che sia mai stato.
Le parole latine furono queste:
COLLEGIUM PICTORUM, STATUARIORUM, ARCHITECTORUM, AUSPICIO
OPEQUE SIBI PROMPTA COSMI DUCIS AUCTORIS SUORUM COMMODORUM,
SUSPICIENS SINGULAREM VIRTUTEM MICHAELIS ANGELI
BONARROTAE INTELLIGENSQUE QUANTO SIBI AUXILIO SEMPER
FUERINT PRAECLARA IPSIUS OPERA,STUDUIT SE GRATUM ERGA ILLUM
OSTENDERE, SUMMUM OMNIUM QUI UNQUAM FUERINT P. S. A.,
IDEOQUE MONUMENTUM HOC SUIS MANIBUS EXTRUCTUM MAGNO
ANIMI ARDORE IPSIUS MEMORIAE DEDICAVIT.
Era questo epitaffio retto da due Angioletti, i quali, con volto piangente e spegnendo ciascuno una
face, quasi si lamentavano essere spenta tanta e così rara virtù. Nel quadro poi che veniva a essere
vòlto verso la porta che va nel chiostro, era quando per l’assedio di Firenze Michelagnolo fece la
fortificazione del poggio a San Miniato, che fu tenuta inespugnabile e cosa maravigliosa; e questo
fu di mano di Lorenzo Sciorini, allievo del Bronzino, giovane di bonissima speranza. Questa parte
più bassa, e come dire la base di tutta la machina, aveva in ciascun canto un piedestallo che
risaltava, e sopra ciascun piedestallo era una statua grande più che il naturale, che sotto n’aveva
un’altra come soggetta e vinta, di simile grandezza, ma raccolta in diverse attitudini e stravaganti.
La prima, a man ritta andando verso l’altare maggiore, era un giovane svelto e nel sembiante tutto
spirito e di bellissima vivacità, figurato per l’Ingegno, con due aliette sopra le tempie, nella guisa
che si dipigne alcuna volta Mercurio. E sotto a questo giovane, fatto con incredibile diligenza, era
con orecchi asinini una bellissima figura fatta per l’Ignoranza, mortal nimica dell’Ingegno; le quali
ambedue statue furono di mano di Vincenzio Danti perugino, del quale e dell’opere sue, che [II.
789] sono rare fra i moderni giovani scultori, si parlerà in altro luogo più lungamente.
Sopra l’altro piedestallo, il quale, essendo a man ritta verso l’altare maggiore, guardava verso la
Sagrestia nuova, era una donna fatta per la Pietà cristiana, la quale, essendo d’ogni bontà e religione
ripiena, non è altro che un aggregato di tutte quelle virtù che i nostri hanno chiamate teologiche e di
quelle che furono dai Gentili dette morali; onde meritamente celebrandosi da’ Cristiani la virtù d’un
cristiano ornata di santissimi costumi, fu dato conveniente et onorevole luogo a questa, che
risguarda la legge di Dio e la salute dell’anime, essendo che tutti gl’altri ornamenti del corpo e
dell’animo, dove questa manchi, sono da essere poco, anzi nulla stimati. Questa figura, la quale
avea sotto sé prostrato e da sé calpestato il Vizio, overo l’Impietà, era di mano di Valerio Cioli, il
quale è valente giovane, di bellissimo spirito, e merita lode di molto giudizioso e diligente scultore.
Dirimpetto a questa, dalla banda della Sagrestia vecchia, era un’altra simile figura, stata fatta
giudiziosamente per la dea Minerva, overo l’Arte; perciò che si può dire con verità che, dopo la
bontà de’ costumi e della vita, la quale dee tener sempre appresso i migliori il primo luogo, l’arte
poi sia stata quella che ha dato a quest’uomo non solo onore e facultà, ma anco tanta gloria, che si
può dire lui aver in vita goduto que’ frutti che a pena dopo morte sogliono dalla fama trarne,
mediante l’egregie opere loro, gli uomini illustri e valorosi, e, quello che è più, aver in tanto
superata l’invidia, che senza alcuna contradizione, per consenso comune, ha il grado e nome della
principale e maggiore eccellenza ottenuto. E per questa cagione aveva sotto i piedi questa figura
l’Invidia, la quale era una vecchia secca e distrutta, con occhi viperini, et insomma con viso e
fattezze che tutte spiravano tossico e veleno, et oltre ciò era cinta di serpi et aveva una vipera in
mano. Queste due statue erano di mano d’un giovinetto di pochissima età, chiamato Lazzaro
Calamech da Carrara, il quale ancor fanciullo ha dato infino a oggi in alcune cose di pittura e
scultura gran saggio di bello e vivacissimo ingegno.