[II. 1] VITA DI LIONARDO DA VINCI Pittore e Scultore Fiorentino ...

Vivens orbe peto laudibus aethera.
Dagli lati, sopra due basi erano due figure in atto di tenere aperta una cor[II. 794]tina, dentro la
quale pareva che fussero i detti Fiumi, l’anima di Michelagnolo e la Fama; e ciascuna delle dette
due figure n’aveva sotto un’altra. Quella che era a man ritta de’ Fiumi, figurata per Vulcano, aveva
una face in mano; la figura che gli aveva il collo sotto i piedi, figurata per l’Odio in atto disagioso e
quasi fatigante per uscirgli di sotto, aveva per contrasegno un avoltoio, con questo verso:
Surgere quid properas, Odium crudele? Iaceto.
E questo perché le cose sopr’umane e quasi divine non deono in alcun modo essere né odiate né
invidiate. L’altra, fatta per Aglaia, una delle tre Grazie e moglie di Vulcano, per significare la
Proporzione, aveva in mano un giglio, sì perché i fiori sono dedicati alle Grazie e sì ancora perché si
dice il giglio non disconvenirsi ne’ mortorii. La figura che sotto questa giaceva, e la quale era finta
per la Sproporzione, aveva per contrassegno una scimia overo bertuccia, e sopra questo verso:
E sotto i Fiumi erano questi altri due versi:
Vivus et extinctus docuit sic sternere turpe.
Venimus, Arne, tuo confixa en vulnere moesta
Flumina, ut ereptum mundo ploremus honorem.
Questo quadro fu tenuto molto bello per l’invenzione, per la bellezza de’ versi e per lo
componimento di tutta la storia e vaghezza delle figure. E perché il pittore non come gl’altri, per
commessione, con questa sua fatica onorò Michelagnolo, ma spontaneamente e con quegli aiuti che
gli fece la sua virtù avere da’ suoi cortesi et onorati amici, meritò per ciò essere ancora
maggiormente comendato. In un altro quadro lungo sei braccia et alto quattro, vicino alla porta del
fianco che va fuori, aveva Tommaso da San Friano, pittore giovane e di molto valore, dipinto
Michelagnolo come ambasciadore della sua patria innanzi a papa Giulio Secondo, come si è detto
che andò, e per quali cagioni, mandato dal Soderino. Non molto lontano dal sopradetto quadro, cioè
poco sotto la detta porta del fianco che va fuori, in un altro quadro della medesima grandezza
Stefano Pieri, allievo del Bronzino e giovane molto diligente e studioso, aveva (sì come in vero non
molto avanti era avenuto più volte in Roma) dipinto Michelagnolo a sedere allato all’illustrissimo
signor duca Cosimo in una camera, standosi a ragionare insieme, come di tutto si è detto di sopra a
bastanza. Sopra i detti panni neri, di che era parata, come si è detto, tutta la chiesa intorno intorno,
dove non erano storie o quadri di pittura era in ciascuno de’ vani delle cappelle imagini di Morte,
imprese et altre simili cose, tutte diverse da quelle che sogliono farsi, e belle e capricciose. Alcune,
quasi dolendosi d’avere avuto a privare per forza il mondo d’un così fatt’uomo, avevano in un
brieve queste parole: COEGIT DURA NECESSITAS, et appresso un mondo, al quale era nato
sopra un giglio che aveva tre fiori et era tronco nel mezzo, con bellissima fantasia et invenzione di
Alessandro Allori sopradetto. Altre Morti poi erano fatte con altra invenzione, ma quella fu molto
lodata, alla quale, essendo prostrata in terra, l’Eternità con una [II. 795] palma in mano aveva un de’
piedi posto in sul collo, e guardandola con un atto sdegnoso parea che le dicesse la sua necessità, o
volontà che sia, non avere fatto nulla, però che “mal tuo grado, viverà Michelagnolo in ogni modo”.
Il motto diceva così: VICIT INCLYTA VIRTUS. E questa fu invenzione del Vasari. Né tacerò che
ciascuna di queste Morti era tramezzata dall’impresa di Michelagnolo, che erano tre corone overo
tre cerchi intrecciati insieme, in guisa che la circonferenza dell’uno passava per lo centro degl’altri
due scambievolmente; il quale segno usò Michelagnolo o perché intendesse che le tre professioni di
scultura, pittura et architettura fussero intrecciate et in modo legate insieme che l’una dà e riceve
dall’altra comodo et ornamento, e ch’elle non si possono né deono spiccar d’insieme; o pure che,